Les objectifs d'apprentissage 

• Reconnaître les signes et les symptômes du syndrome de sevrage alcoolique et du delirium tremens
• Gérer et traiter le syndrome de sevrage alcoolique et le delirium tremens

Définition et mécanisme

• Le syndrome de sevrage alcoolique (AWS) est un ensemble de symptômes qui surviennent suite à une réduction de la consommation d'alcool après une période de consommation excessive
• Les symptômes peuvent être supprimés par la consommation d'alcool et sont plus fréquents dans la période postopératoire
• L'AWS commence généralement après 6 à 24 heures sans alcool et est plus prononcée entre 24 et 36 heures, mais peut être retardée jusqu'à 5 jours
• L'AWS résulte de changements neurologiques après une consommation d'alcool à long terme :
  • L'éthanol se lie aux récepteurs post-synaptiques GABAA, renforçant ainsi leur effet inhibiteur
  • La suppression excitatrice chronique qui en résulte entraîne une augmentation de la synthèse cérébrale des neurotransmetteurs excitateurs tels que la noradrénaline, la 5-hydroxytryptamine et la dopamine.
  • Le cerveau est inondé de niveaux accrus de neurotransmetteurs excitateurs lorsque les effets inhibiteurs de l'éthanol sont retirés
• Le delirium tremens est un début rapide de confusion dû au sevrage alcoolique
• Le delirium tremens survient chez 5 % des patients en sevrage 
• Le taux de mortalité du delirium tremens est de 10 % (en raison de l'hypotension, des troubles du rythme ou des convulsions)

Signes et symptômes

Troubles médicaux associés à l'alcoolisme

Traitement

Traitement prophylactique avant l'apparition des symptômes d'AWS

• Benzodiazépines ou clométhiazole 
• Administration d'alcool par voie orale ou entérale (0.5 g/kg de poids corporel/jour)
• Adjuvants tels que les alpha2-agonistes

Les benzodiazépines sont le traitement de première intention du SAW et du delirium tremens

• Sachez que les doses requises pour les SAE sévères peuvent varier considérablement au cours des premières 24h
• Le clométhiazole n'est pas conseillé chez les patients gravement malades en raison de la sécrétion bronchique et d'un risque élevé de pneumonie
• Les agents non benzodiazépines doivent être utilisés en association avec des benzodiazépines 
• Les bêta-bloquants et les agonistes alpha-adrénergiques à action centrale (clonidine, dexmédétomidine) permettent d'obtenir un contrôle symptomatique mais ils ne réduisent pas l'incidence du délire ou des convulsions
• L'halopéridol (pour l'agitation sévère ou les hallucinations) peut augmenter le risque de crises
• Envisager des agents anticonvulsivants tels que la carbamazépine, le valproate de sodium, et topiramate

Traitement général

• Corriger les troubles métaboliques (potassium, magnésium et thiamine) et hémodynamiques
• Corriger les déficits en liquide et en produits sanguins
• Soins généraux de soutien (nutrition précoce)
• Les cas graves nécessiteront une admission aux soins intensifs et une perfusion de propofol/dexmédétomidine et une éventuelle intubation
• Offrir un soutien psychosocial : conseils et désintoxication/réadaptation

Direction

Garder en tete

Comme la sévérité des symptômes de sevrage peut varier considérablement, une échelle telle que la CIWA-Ar est utile pour :

• Surveillance de l'efficacité du traitement prophylactique ou des schémas thérapeutiques à horaire fixe
• Guider l'administration dans les schémas thérapeutiques déclenchés par les symptômes

Lecture suggérée

• Ungur A, L, Neumann T, Borchers F, Spies C : Prise en charge périopératoire du syndrome de sevrage alcoolique. Visc Med 2020;36:160-166. 
• Chapman, Richard & Plaat, Felicity. (2009). Alcool et anesthésie. Formation continue en anesthésie, soins intensifs et douleur. 9. 10-13. 

Mises à jour cliniques

Lane et al. (RAPML’étude de 2024 souligne que le syndrome de sevrage alcoolique (SSA) est fréquent et souvent sous-diagnostiqué en période périopératoire. Le stress postopératoire, le jeûne et l’arrêt brutal de la consommation d’alcool augmentent le risque de syndrome de sevrage sévère et de delirium tremens. Cette étude insiste sur l’importance d’un dépistage précoce des troubles liés à l’usage d’alcool, d’une prophylaxie proactive par benzodiazépines et d’une correction rapide des anomalies métaboliques (notamment des carences en magnésium, potassium et thiamine) pour prévenir les convulsions, le delirium tremens et l’instabilité cardiovasculaire. 

• En savoir plus sur cette étude ICI. (en anglais seulement). 

Piland et al. (Anesthésie et analgésieSelon une étude de 2025, les troubles liés à la consommation d'alcool sont responsables de 10 à 20 % des admissions en soins intensifs, le syndrome de sevrage alcoolique étant un facteur majeur de prolongation du séjour et de recours à la ventilation mécanique. Un dépistage précoce et une prise en charge proactive sont essentiels. Les benzodiazépines administrées selon les symptômes restent le traitement de première intention, la dexmédétomidine ou la kétamine étant envisagées dans les cas réfractaires. Des protocoles structurés, une supplémentation en thiamine et une prise en charge multidisciplinaire améliorent le pronostic.

• En savoir plus sur cette étude ICI. (en anglais seulement).