Objetivos de aprendizaje

• Describir los factores que contribuyen a la anestesia espinal alta
• Aplicar medidas preventivas para la raquianestesia alta
• Describir los síntomas de la anestesia espinal alta
• Manejar casos de raquianestesia alta

Definición y mecanismos

• La anestesia espinal alta es una complicación de las técnicas neuroaxiales centrales que incluyen espinal y anestesia epidural
• Se define como una propagación del anestésico local que afecta a los nervios espinales por encima de T4
• Los efectos son de gravedad variable dependiendo del nivel máximo que esté involucrado, pero pueden incluir compromiso cardiovascular y/o respiratorio.
• En la anestesia espinal total, hay una propagación intracraneal del anestésico local que resulta en la pérdida del conocimiento.

Factores contribuyentes

• Dosis de anestésico local
• Posicionamiento del paciente
• Bloqueo epidural preexistente
• Punción dural no reconocida e inyección intratecal
• Bloqueo subdural accidental
• Espacio intradural accidental

Prevención

• Analgesia/anestesia epidural:  

• • Usar bajas concentraciones de anestésico local para la analgesia del trabajo de parto  
  • Antes de la recarga: 
    • Evaluar bloque (para guiar la dosificación de recarga)
    • Aspirar el catéter epidural con una jeringa de 2 ml para descartar colocación intratecal o intravenosa  
  • Considere administrar grandes volúmenes de anestésico local en dosis divididas (la urgencia clínica puede impedirlo)

• Anestesia espinal:  

• • Considere el nivel (y por lo tanto la dosis de anestésico local) requerido para la cirugía  
  • Posición del paciente: la altura del bloqueo se puede manipular durante un máximo de 30 minutos cuando se usan anestésicos hiperbáricos ("fuertes"). Si usa la posición con la cabeza hacia abajo para establecer el bloqueo, recuerde retirarlo lo antes posible. 
  • Características del paciente: considerar reducción de dosis en casos cortos o mórbidos obeso los pacientes  
  • Técnica: 
    • Considere los efectos de la velocidad de inyección. 
    • Evite el barbotaje excesivo  
  • Si se realiza una anestesia raquídea después de una epidural, puede ser necesaria una reducción de la dosis según el nivel de bloqueo existente (se han sugerido reducciones a 1-1.5 ml de anestésico local después de una recarga epidural fallida); no hay un consenso claro al respecto

• Anestesia epidural y espinal:  

• • No inyecte durante una contracción/tos/maniobra de Valsalva ya que esto puede aumentar la propagación cefálica del anestésico local.  
  • Se recomienda el uso de la cuña Oxford para evitar la propagación cefálica del anestésico local (y para optimizar el posicionamiento de la vía aérea en caso de requerir anestesia general)

Síntomas

Gestión

Lectura sugerida

• Sivanandan S., Surendran A. (2019) Manejo del bloqueo espinal total en obstetricia. Actualización en Anestesia, 34: 22-25.
• Reeve J. (2017) Guía clínica de confianza de la Fundación NHS: bloqueo regional alto (incluida la anestesia espinal total). 

Actualizaciones clínicas

Martin-Orr y otros (Cureus, 2025) describen un caso de anestesia espinal alta Durante una cesárea de urgencia tras intentos previos de anestesia epidural y punción dural accidental, se logró un manejo exitoso mediante la colocación de una posición semi-Fowler de 45° para limitar la propagación cefálica y mejorar la mecánica respiratoria. Tras una rápida progresión a un nivel C4-C5 con hipotensión y debilidad en las extremidades superiores, la elevación de la cabeza combinada con infusión de fenilefrina y bolo de fluidos produjo una regresión del bloqueo y una mejoría clínica en aproximadamente 22 minutos, evitando la intubación. Los autores proponen la posición semi-Fowler como una posible maniobra de rescate en eventos de bloqueo espinal alto, enfatizando el soporte hemodinámico riguroso y la coordinación multidisciplinaria, al tiempo que reconocen la necesidad de realizar más estudios.