外側大腿皮神経（LFCN）のブロックにおける従来のアプローチは、ランドマークを頼りにする盲目的な手技である。この方法の成功率はまちまちで、報告されている成功率は38%と低い。ブロックの成功率が低いのは、LFCNの走行における解剖学的変異が大きいことに加え、LFCNと触知可能な血管構造や骨のランドマークとの間に予測可能な関係性がないことに起因すると考えられる。

超音波を用いて大腿外側皮神経（LFCN）を特定し遮断する研究報告はいくつか発表されている。そのうちの1つは、死体とボランティアの両方において、超音波を用いることでLFCNの特定精度が向上することを示した研究である。死体では、超音波ガイド下で挿入した19本の針のうち16本（84.2%）がLFCNに接触していたのに対し、解剖学的ランドマークに基づいて針を挿入した場合は19本中1本（5.3%）しか接触していなかった。同じ研究では、超音波画像を用いて特定した20箇所のマーキング位置のうち16箇所（80%）が、経皮的神経刺激装置で特定したヒトボランティアのLFCNの位置と一致していたのに対し、解剖学的ランドマークでマーキングした20箇所では0箇所しか一致していなかった。

平均 BMI が 31 の患者 10 名の症例シリーズで、著者は、すべての患者で超音波により LFCN を視覚化でき、すべての症例で感覚ブロックが成功したと報告した。この手技は、近くの神経の偶発的なブロックによって複雑化されることはなく、また、針が LFCN に直接接触したことによる知覚異常を訴える患者もいなかった。20 人の患者を対象とした前向き症例シリーズでは、超音波ガイド下で LFCN の周囲に 3 つの異なるレベル (上前腸骨棘のレベル、鼠径靭帯のすぐ遠位、および大腿下部) で神経周囲ステロイド注射を行った。注射レベルは、超音波検査で知覚される神経の「腫れ」(断面積の増加) に最も近いレベルであった。すべての患者は、注射後 12 か月で大腿神経痛の症状が完全にまたは部分的に消失した。

 

LFCN は小さな神経であり、その経路は非常に変化しやすいため、超音波でこの神経を特定することは困難な場合があります。

ただし、いくつかの重要な原則は、初心者が神経を見つけるのに役立つ場合があります。

1. 外側大腿皮神経の走行と方向、および外側大腿皮神経周辺の構造に関する解剖学的知識。

2. 神経の大きさや筋膜層との近接性から、動的スキャンやスイープビューで神経の状態をよりよく把握できる。

3. LFCNは、神経自体の走行（鼠径靭帯の下または中を通るか、腸骨稜の上を通るか）、対応する領域の特殊な組織構造、および使用するトランスデューサーの周波数（高周波プローブはアーチファクトを生じやすい）に応じて、高エコー、低エコー、または混合構造として現れることがあります。

4. 大腿外側皮神経痛の重度または進行した症状のある患者では、外側大腿皮神経が腫れたり肥大したり（偽神経腫）している可能性が高く、超音波検査で検出される可能性が高い。

5. LFCN は通常、縫工筋の表層、または縫工筋と大腿筋膜張筋の間の鼠径部下領域に見られます。

仰臥位の患者では、ASIS と鼠径靭帯が皮膚にマークされます。 高周波リニア アレイ トランスデューサ (6 ～ 13 MHz) を使用して、超音波プローブを最初に ASIS の上に配置し、鼠径靭帯の長軸ビューを表示してから、遠位に移動します。 ASIS は後方音響シャドーイングを伴う高エコー構造として視覚化されます (図2）。 縫工筋は逆三角形の構造として見られます。 神経の経路に対するプローブの向きに注意が払われます。 LFCN は、縫工筋の表面の短軸ビューで XNUMX つまたは複数の低エコー構造として表示されます。 状況によっては、大腿筋膜と腸骨筋膜に挟まれたより内側の位置になります (図2）。 この領域に神経が見つからない場合は、大腿筋膜のテンソルと縫工筋の間の角度で LFCN を探すことができます。 LFCN が識別されると、22-G 2.5 インチ。 針は、超音波プローブと平面で進められます。 あるいは、神経刺激針を使用して針を面外に進め、配置を確認することもできます。