La récente vidéo sur YouTube où j'ai décrit « Pourquoi je suis devenu anesthésiste » a semblé résonner profondément auprès de tant de collègues, d'anesthésistes, de chirurgiens et même de certains patients ! J'étais reconnaissante et touchée par les messages personnels et les commentaires que j'ai reçus, ainsi que par le rappel accablant de l'importance de notre rôle vital en tant qu'anesthésiologistes pour les soins de santé. Nous sommes peut-être les héros méconnus, mais nous sommes bel et bien comme une meute de loups ! Prêts et préparés à toute crise qui se présentera à nous !
Grâce à notre capacité à rester calme sous la pression, à maîtriser nos compétences et à garder la tête froide lorsque la crise frappe le ventilateur, nous pouvons être extrêmement fiers et satisfaits de savoir que nous sauvons des vies dans des situations extrêmement stressantes. Notre capacité à prendre des décisions, souvent en quelques secondes, et à exécuter des procédures critiques, avec une précision extrême, dans le feu de l'action, fait souvent la différence entre la vie et la mort.
Cela dit, l'anesthésiologie n'est pas pour tout le monde.
Lorsque des étudiants en médecine me demandent s'ils doivent envisager l'anesthésiologie comme carrière, je leur réponds toujours que l'anesthésiologie n'est pas une spécialité à choisir à la légère. Il est essentiel de choisir une spécialité qui convient à votre personnalité et, dans le cas de l'anesthésiste, des caractéristiques physiques spécifiques sont également requises.
Voici une liste des cinq traits vous devez posséder pour être anesthésiste : (si vous ne possédez pas les cinq, c'est un indicateur fort que vous ne devriez PAS devenir anesthésiste !)
- Une tête froide. Vous devez être capable de rester calme pendant une crise.
- La capacité à effectuer plusieurs tâches à la fois ; avec autant de processus divers qui se déroulent simultanément, vous devez en être conscient et les maîtriser.
- Une main ferme; une forte coordination main-œil, une dextérité manuelle et des compétences procédurales, qui sont si bien pratiquées qu'elles peuvent être sollicitées à volonté, même sous une pression extrême.
- Bonnes relations interpersonnelles. Il faut établir rapidement la confiance et inspirer confiance au patient que l'on s'apprête à anesthésier avant son opération.
- Solides compétences en leadership; la capacité de diriger tout le monde dans la salle d'opération en cas de crise.
De plus, il ne suffit pas de posséder quatre de ces traits sur cinq ; tous les cinq sont tenus d'être un anesthésiste, une véritable bouée de sauvetage.
Sans nos compétences et notre prise de décision périopératoire critique en tant qu'anesthésistes, l'ensemble du programme chirurgical s'arrêterait brusquement. D'autres branches de la médecine exigent des traits ou des attributs différents, et c'est très bien. Par exemple, en médecine interne, on peut prescrire un traitement ou une pilule et évaluer son efficacité une semaine plus tard. Il est temps de s'asseoir, de réfléchir et d'évaluer les options. Pourtant, en anesthésiologie, c'est immédiat : les problèmes doivent être résolus à présent; la vie du patient en dépend ! C'est une énorme responsabilité, mais si vous pouvez vivre avec, l'anesthésiologie est l'une des professions les plus gratifiantes. Je sais; c'est presque addictif !
Si, comme beaucoup de mes amis, vous n'êtes toujours pas sûr de ce que font réellement les anesthésiologistes, voici une image qui aide à démontrer la complexité. C'est une photo que j'ai prise d'un collègue de ZOL NYSORA, Europe, s'occupant d'un patient.
Comme vous pouvez le voir, il est entouré d'un labyrinthe d'électronique, de câbles, de systèmes de surveillance, de pompes à perfusion (remplies de médicaments puissants !), de surveillance cardiovasculaire, etc. Ce degré de complexité et cette quantité déconcertante d'appareils expliquent pourquoi l'anesthésie a été comparée piloter un avion !
C'est une analogie valable car l'induction et la sortie de l'anesthésie sont comme décoller et atterrir d'un avion, et pour être anesthésiste, tout comme pour piloter un avion, vous devez être capable de garder votre sang-froid et d'agir avec compétence sous stress.
Non seulement vous devez rester calme et serein afin de pouvoir puiser dans toutes les connaissances requises en physiologie, pharmacologie, médecine interne, soins intensifs, ventilation mécanique, gestion des voies respiratoires, etc., mais vous devez également effectuer plusieurs tâches et synthétiser toutes les les bonnes décisions sur place et sans délai, tout en gardant votre sang-froid et en dirigeant toute l'équipe du bloc opératoire.
Lorsque j'étais interne en anesthésiologie, l'un de mes mentors à New York, le Dr Enio Galozzi, avait l'habitude de dire :
« Admir, un bon chirurgien mérite un bon anesthésiste, mais un mauvais chirurgien en A BESOIN !
La connaissance seule ne suffit pas pour être un anesthésiste compétent. Vous devez être habile de vos mains et être capable d'effectuer habilement des procédures invasives, en particulier en situation de stress dans des situations critiques où votre capacité à établir une voie respiratoire ou à accéder à la circulation est une question de vie ou de mort.
Lorsque des étudiants en médecine me demandent si je leur recommanderais de devenir anesthésiologistes, je leur dis que cela dépend de leur dextérité manuelle et de leur capacité à rester calme et concentré lorsqu'ils effectuent plusieurs tâches sous pression. Votre réponse à cette question déterminera si l'anesthésiologie serait un travail de rêve qui vous garderait sur vos gardes tous les jours au travail ; une passion – ou un véritable cauchemar ! Si vous n'avez pas une tolérance élevée au stress et que vous n'avez pas la résilience nécessaire pour rebondir rapidement, vous ne pourrez pas gérer la pression.
Heureusement, j'ai toujours eu un haut niveau de dextérité manuelle. Mon père était artisan, outilleur, et enfant j'ai passé de nombreuses heures à traîner dans son atelier. Ainsi, travailler avec mes mains m'est toujours venu naturellement et je ne suis pas déconcerté par les procédures qui impliquent des compétences manuelles, même lorsque je travaille sous pression. De telles circonstances mettront à l'épreuve votre dextérité manuelle et si vous possédez le nerf d'acier et la main ferme nécessaires pour travailler avec une ligne intraveineuse, une ligne artérielle, une ligne centrale, une anesthésie péridurale ou des blocs nerveux lorsque la chaleur est allumée.
C'est alors que vous découvrez que la connaissance et la théorie sont insuffisantes ; vos compétences manuelles seront testées. Vous ne pouvez jamais prévoir les défis que le prochain cas pourrait apporter.
Imaginez-vous dans un environnement comme mon collègue sur la photo ci-dessus, où chaque décision que vous prenez et chaque bouton que vous touchez affecte un autre être humain ; un être humain qui a mis sa vie entre vos mains et qui dépend maintenant à 100% des décisions que vous prenez.
Cela dit, cependant, même si vous possédez tout ce qui précède, ne vous lancez pas dans l'anesthésiologie si vous recherchez des applaudissements ou la vedette.
Les chirurgiens obtiennent généralement le plus de crédit, et je dirais à juste titre, car leurs soins et leurs interventions chirurgicales sont ce que le patient est venu à l'hôpital. Les patients ne sont pas venus à l'hôpital pour recevoir une anesthésie. Donc, vous devez accepter que vous vivrez dans l'ombre des soins médicaux.
Je le compare au film documentaire américain « Standing in the Shadows of Motown » qui raconte l'histoire des Funk Brothers, ces musiciens de studio incroyablement talentueux et créatifs, sans qui l'incroyable répertoire des artistes solo de la Motown, comme Michael Jackson, Stevie Wonder, Marvin Gaye, Smokey Robinson et Diana Ross n'auraient peut-être jamais eu d'impact sur le monde. Pour que cette musique incroyable se produise, vous avez besoin du leadership et d'une section rythmique incroyablement serrée pour dégager une énergie positive.
C'est ce que font les anesthésistes au bloc opératoire. Partout dans le monde où j'ai travaillé en tant qu'anesthésiste, je me suis fixé comme objectif de créer une excellente relation avec les chirurgiens dès le départ. Je le fais en me présentant franchement : je leur dis que je joue de la basse dans la section rythmique d'un groupe de blues américain. En tant que bassiste, j'ai joué aux côtés de grands musiciens et solistes, comme Hugh Poole, star du Temple de la renommée de New York, et c'est exactement ce que je fais en salle d'opération. En tant qu'anesthésiste, je dirige la section rythmique; c'est-à-dire que je fournis un arrière-plan précis, sûr et productif, laissant les chirurgiens libres d'opérer en solo et de concentrer leur attention sur la procédure chirurgicale aautant qu'ils doivent résoudre le problème pressant du patient qui a nécessité l'intervention chirurgicale en premier lieu.
L'établissement de cette compréhension et de cette relation avec vos chirurgiens et collègues chirurgicaux crée une énergie positive dans toute la salle d'opération pour le bénéfice ultime du patient.
Donc, si vous avez ce qu'il faut pour être anesthésiste - les compétences en leadership et en relations humaines, la dextérité manuelle, la capacité d'effectuer plusieurs tâches à la fois, le courage d'assumer le commandement et d'assumer des responsabilités - et que vous êtes heureux de rester dans l'ombre et de laisser les autres être à l'honneur, il y a une autre qualité qui, si vous l'avez, contribuera grandement à votre succès en tant qu'anesthésiste.
Cette qualité est la résilience. Comme je l'ai mentionné précédemment, le travail d'un anesthésiste, comme le travail d'un pilote de ligne, signifie que vous serez quotidiennement confronté à des situations stressantes. Vous travaillez à plein régime lorsque vous travaillez, donc pour récupérer et rebondir, vous devez être capable de vous déconnecter complètement pendant vos temps morts pour récupérer mentalement et physiquement.
Si vous êtes résilient, vous pouvez accomplir tant de choses, même au-delà de la médecine. J'ai pu mener une vie parallèle en tant que médecin, académicien, musicien, éducateur, et même trouvé le temps de développer et produire ma gamme de bières belges !
J'aime tellement mon métier d'anesthésiste que ma passion pour mon travail s'étend à mes bières artisanales, que j'ai nommées d'après des termes médicaux liés à l'anesthésie ! Jusqu'à présent, la gamme comprend Nerve Block, Painkiller SuperPills, Pacemaker et Placebo.
C'est pourquoi je suis devenu anesthésiste; la passion pour ce que je fais s'étend à la passion pour mes temps d'arrêt.
Si vous envisagez une carrière en anesthésiologie, j'espère que cet article vous a aidé à comprendre si cette spécialité passionnante est faite pour vous. Si vous pratiquez déjà l'anesthésiologie et que vous partagez ma passion, j'aimerais entendre vos réflexions et vos recommandations à tous les étudiants en médecine qui envisagent l'anesthésiologie comme spécialité.
