A neuralgia occipital é definida como uma dor paroxística, lancinante ou lancinante unilateral ou bilateral na parte posterior do couro cabeludo, na distribuição dos nervos occipitais maior, menor ou terceiro. É comumente associada à sensibilidade sobre o nervo envolvido e às vezes acompanhada de sensação diminuída ou disestesia na área afetada [1]. A dor da neuralgia occipital pode atingir a área frontoorbital através de conexões interneuronais trigeminocervicais no núcleo espinal do trigêmeo (Fig. 1).
1. CRITÉRIOS DE DIAGNÓSTICO
Os critérios diagnósticos de neuralgia occipital na Classificação Internacional de Cefaleias (ICHD-3) aparecem em Tabela 1.
2. ETIOLOGIA
A neuralgia occipital pode ter várias causas:
• Trauma • Infecção • Tumores
• Pós-operatório, especialmente após cirurgia de malformação de Arnold-Chiari ou outras cirurgias da junção craniocervical
• Ablação por radiofrequência (RFA)
• Articulação atlantoaxial (AAJ), artrite reumatóide e subluxação, pois o gânglio da raiz dorsal C2 fica sobre o aspecto medial posterior da articulação
• Lesões da raiz nervosa C2 e do gânglio da raiz dorsal (DRG) (por exemplo, meningioma, malformação vascular)
• Aprisionamento do nervo occipital
3. Aprisionamento do nervo occipital
O nervo occipital maior (NOM) origina-se do ramo dorsal de C2 e curva-se ao redor da borda inferior do músculo oblíquo inferior para ascender em sua superfície superficial. Em seguida, penetra no semiespinhal da cabeça (e invariavelmente no músculo esplênio) para terminar subcutaneamente próximo à linha nucal, penetrando no músculo trapézio ou na fáscia [3-5]. O NOM pode ser aprisionado em qualquer lugar desde sua origem na raiz do nervo C2 até se tornar subcutâneo na aponeurose do trapézio.
Os dados ultrassonográficos normativos indicam que a área transversal do NOM é de 2.0 ± 0.1 mm2 no nível C1–C2 (intervalo, 1–4 mm2). O tamanho do GON normalmente permanece o mesmo até que se ramifica na área occipital. A média da área transversal do NOM em pacientes sintomáticos após aprisionamento foi de 4.1 ± 2.6 mm2 (intervalo, 2–13 mm2) [6].
4. O PAPEL DO ULTRASSOM NO DIAGNÓSTICO E TRATAMENTO
Ultrassom Diagnóstico
• Diagnóstico de encarceramento do nervo occipital demonstrando nervo aumentado, anormal e inchado [7, 8] (Figs. 2 e 3).
• Diagnóstico da causa do aprisionamento, como o aprisionamento dentro dos músculos suboccipitais (Fig. 4) ou impacto por um aneurisma arterial ou malformação (Figura 5), aneurisma venoso ou malformação (Figura 6), ou lesão ou massa muscular (Figura 7).
• Rastreamento do GON: O GON pode ser rastreado com ultrassom desde sua origem na raiz do nervo C2 até se tornar subcutâneo na aponeurose do trapézio. Lesões ao nível da raiz nervosa C2 e gânglio da raiz dorsal (DRG) podem ser identificadas (Figura 8).
5. ULTRASSOM INTERVENCIONAL
• Bloqueio do nervo occipital guiado por ultrassom: o procedimento pode ser realizado distalmente na linha nucal (Figura 9, posição A) ou mais proximalmente entre C1 e C2 (Figura 9, posição B) [9]. Preferimos bloquear o NOM no nível C1-C2, onde corre entre o músculo oblíquo inferior (IOM) e o músculo semiespinal da cabeça (SSC). O NOM é bem identificado aqui e pode ser facilmente direcionado, em vez de tentar identificar os ramos subcutâneos terminais na linha nucal. O procedimento pode ser realizado com o paciente em decúbito ventral ou sentado. Um transdutor de ultrassom de alta frequência é geralmente usado, embora um transdutor de baixa frequência possa ser usado, dependendo do hábito corporal. Primeiro, uma visão transversal de eixo curto é obtida aplicando o transdutor na linha média sobre o occipital e, em seguida, digitalizando caudalmente para identificar os níveis C1 e C2. C1 carece de um processo espinhoso, e o primeiro processo espinhoso bífido encontrado é C2 (Figura 10). Em seguida, o transdutor é movido lateralmente até que os músculos suboccipitais sejam vistos na visão. Para diferenciar melhor o IOM do SSC, a extremidade lateral do transdutor é inclinada cefálica para ficar alinhada com a orientação do IOM conforme ele se estende entre C1 e C2. Ao alterar a orientação do transdutor dessa maneira, o ultrassom mostrará o IOM em seu eixo longo, enquanto obtém uma visão de eixo curto do SSC e, assim, diferencia claramente os dois músculos e o plano fascial entre eles, onde o GON pode ser pesquisado por (Fig.11).
• Injeções de toxina botulínica tipo A guiadas por ultrassom nos músculos suboccipitais circundantes para aliviar a pressão sobre o NOM. Estudos recentes mostraram que a injeção de toxina botulínica A nos locais “presumíveis” de aprisionamento do NOM proporcionou algum alívio em pacientes sintomáticos [10, 11]. Reduziu a dor de cabeça e melhorou um pouco a qualidade de vida por 3 meses. Nossas observações indicam que a toxina botulínica pode fornecer alívio sustentado em pacientes com neuralgia occipital quando injetada em um local de aprisionamento “específico” (em vez de no local de aprisionamento potencial ou “presumível”). O local apropriado para a injeção pode ser identificado com ultrassonografia à beira do leito. A normalização da biomecânica após a liberação do nervo occipital é provavelmente a fonte da recuperação a longo prazo, em vez da ação prolongada da própria toxina botulínica.
• Estimulação do nervo periférico occipital guiada por ultrassom.