A neuralgia do trigêmeo (NT), frequentemente descrita como uma das síndromes dolorosas mais agonizantes, pode impactar gravemente a qualidade de vida. Conhecida coloquialmente como a "doença do suicídio", a NT causa dor facial debilitante, semelhante a um choque elétrico, frequentemente refratária ao tratamento médico padrão. Quando as opções conservadoras falham, terapias intervencionistas tornam-se necessárias. Entre elas, a radiofrequência pulsada (PRF) do gânglio de Gasser surgiu como um tratamento promissor e minimamente invasivo, com um perfil de segurança favorável.

O que é neuralgia do trigêmeo?

A neuralgia do trigêmeo é uma doença neuropática crônica que afeta o nervo trigêmeo (V nervo craniano), responsável pela sensibilidade facial. A NT geralmente se manifesta com:

• Dor facial súbita, intensa e lancinante
• Episódios de dor que duram de segundos a minutos
• Envolvimento unilateral
• Desencadeado por toque leve, fala ou mastigação

Subtipos de TN

A Sociedade Internacional de Cefaleia classifica a NT em:

• TN clássico: Frequentemente causada por compressão vascular da raiz nervosa.
• TN secundário: Relacionado à esclerose múltipla ou lesões expansivas.
• TN atípico: Inclui dor de fundo persistente com paroxismos.

Abordagens de tratamento convencionais e suas desvantagens

A terapia farmacológica, geralmente com carbamazepina ou oxcarbazepina, é a primeira linha, mas pode falhar devido ao controle insuficiente da dor ou aos efeitos colaterais. As opções cirúrgicas incluem:

• Descompressão microvascular (DMV): Invasivo, mas eficaz para pacientes mais jovens.
• Termocoagulação por radiofrequência (RF): Destrói as fibras nervosas, mas traz riscos como dormência facial e disestesia.
• Compressão com balão e rizotomia com glicerol: Eficaz, mas neurodestrutivo.

Embora eficazes, esses procedimentos invasivos podem produzir efeitos adversos graves, especialmente em pacientes idosos ou clinicamente frágeis.

Radiofrequência pulsada: uma alternativa mais segura

A radiofrequência pulsada (PRF) fornece rajadas curtas de corrente de alta frequência com longos intervalos entre os pulsos, permitindo o resfriamento do tecido. Ao contrário da radiofrequência convencional, a PRF não destrói o tecido nervoso, o que a torna uma abordagem neuromoduladora e não neurodestrutiva.

Principais benefícios

• Reduz o risco de perda sensorial permanente
• Minimiza a disfunção motora
• Pode ser repetido se necessário
• Adequado para pacientes com esclerose múltipla ou outras condições que envolvam sensibilidade nervosa
  

O ensaio PROGRESS

Um estudo retrospectivo de 2025 intitulado "Tratamento por radiofrequência pulsada do gânglio de Gasser para neuralgia do trigêmeo: um estudo retrospectivo (PROGRESS)” oferece insights valiosos sobre a eficácia e segurança do PRF.

Desenho do estudo

• Ambiente: Centro de referência terciário para dor na Bélgica
• Duração: 2014-2021
• Participantes: 81 pacientes com TN resistente a medicamentos
• Procedimento: Sessão única de PRF visando o gânglio gasseriano

Protocolo de procedimento

• Preparação do paciente: Posicionamento supino sob sedação.
• Orientação fluoroscópica: O braço em C é girado para visualizar o forame oval.
• Inserção da agulha: Um eletrodo termopar de 10 cm é introduzido na cavidade de Meckel.
• Localização: Estimulação nos ramos V1, V2 ou V3 para confirmar o posicionamento correto.
• Aplicação PRF: 240 segundos de corrente pulsada entregues.
  

O método garante um direcionamento preciso e minimiza os danos às estruturas ao redor.

Resultados do estudo: O PRF é eficaz?

Resultados do alívio da dor

• Taxa de sucesso clínico: 61% dos pacientes obtiveram redução da dor ≥50% em 6 semanas.
• Redução média da dor: a pontuação NRS caiu de 8.51 para 4.38.
• Duração do alívio: em média 8 meses, com alguns períodos durando até 4 anos.
• Sucesso a longo prazo: 14% mantiveram alívio significativo da dor em 4 anos.
  

Dados demográficos do paciente

• Idade média: 64.8 anos
• Gênero: 58% feminino
• Lado afetado: 59% direito, 41% esquerdo
• Ramo nervoso mais afetado: V2 (77%)

Intervenções anteriores

• 22% já haviam passado por MVD anteriormente
• 14% tinham esclerose múltipla
• Alguns receberam crioterapia ou capsaicina tópica
• Segurança e eventos adversos

Um paciente apresentou disestesia transitória que se resolveu em três meses. Não foram relatadas complicações graves, como anestesia dolorosa ou danos à córnea. Isso reforça o perfil de segurança superior da PRF em comparação à RF convencional.

Comparação com outros estudos

Eficácia do PRF em outras pesquisas

• Zipu et al. (2021): eficácia inicial de 75%; resultados sustentados ao longo dos anos.
• Chua et al. (2012): >80% de alívio da dor em 73% dos pacientes em 2 meses.
  

Resultados de RF convencional (CRF)

• Kanpolat et al.: alívio inicial de 97.6%, mas recorrência de 42.3% em 5 anos.
• A CRF foi associada a maiores taxas de déficits sensoriais: até 40% de dormência em 3 meses, diminuindo para 18.7% em um ano.
  

Comparações frente a frente

• Erdine et al.: A CRF é mais eficaz que a PRF, mas 5% dos pacientes com CRF desenvolveram anestesia dolorosa.
• Agarwal et al.: O CRF proporcionou maior controle da dor, mas 25% apresentaram hipoestesia, contra nenhum no grupo PRF.
  

Considerações especiais para pacientes com EM

Pacientes com esclerose múltipla apresentam maior risco de lesão nervosa. Neste estudo:

• PRF foi selecionado em vez de CRF para evitar o agravamento da desmielinização.
• Pacientes com EM responderam de forma semelhante à coorte geral.
• Não foi observado aumento nos efeitos adversos.
  

Isso torna o PRF particularmente adequado para populações neurologicamente vulneráveis.

Implicações clínicas: quando considerar PRF

Candidatos ideais

• Pacientes que não respondem à medicação
• Pacientes inapto para cirurgia
  Pessoas com condições comórbidas como EM
• Indivíduos preocupados com os efeitos colaterais sensoriais
  

Benefícios em relação à cirurgia

• Procedimento ambulatorial
• Taxas de complicações mais baixas
• Repetível com risco mínimo
• Recuperação rápida e melhora dos sintomas

Guia prático: passos para implementar PRF na sua clínica

• Seleção de pacientes: Identificar pacientes com NT refratários à medicação.
• Imagem pré-procedimento: considere ressonância magnética para descartar causas secundárias.
• Consentimento informado: discuta os benefícios e os riscos potenciais.
• Configuração do procedimento: use fluoroscopia para orientação da agulha.
• Cuidados pós-procedimento: Agende acompanhamento em 6 semanas e 6 meses.
  

Limitações e lacunas na pesquisa

• O design retrospectivo limita a inferência de causalidade.
• Dados analgésicos incompletos pós-procedimento.
• Não há protocolo padronizado de desmame analgésico pós-tratamento.
• Futuros ensaios clínicos randomizados são necessários para comparar PRF com CRF e opções cirúrgicas em diversas populações.

Conclusão: um passo à frente no tratamento da neuralgia do trigêmeo

O estudo PROGRESS confirma que a radiofrequência pulsada do gânglio de Gasser é um tratamento seguro, eficaz e repetível para a neuralgia do trigêmeo. Especialmente valiosa em pacientes de alto risco ou idosos, a PRF preenche a lacuna entre as terapias conservadoras e invasivas.

Com risco mínimo e resultados respeitáveis em longo prazo, a PRF merece um papel central no tratamento intervencionista da NT.

Para mais informações, consulte o artigo completo em RAP

Van Zundert J, Vanderdonckt M, Buyse K, Mestrum R, Mesotten D, Van Boxem K. Tratamento por radiofrequência pulsada do gânglio de Gasser para neuralgia do trigêmeo: um estudo retrospectivo (PROGRESS). Anestesia Regional e Medicina da Dor. 2025;50(5):449.

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