A dor crônica generalizada (DCG), característica de doenças como fibromialgia e COVID longa, foi recentemente associada a aumentos significativos na demência e no declínio cognitivo. Um estudo longitudinal inovador revela que indivíduos com DCG têm mais que o dobro do risco de comprometimento cognitivo leve (CCL) e um risco 50% maior de demência por todas as causas.

Principais conclusões do estudo

• A CWP está associada a uma probabilidade 2.5 vezes maior de comprometimento cognitivo leve.
  
• Aumento de 50% no risco de demência por todas as causas.
  
• Desempenho inferior em múltiplos domínios cognitivos
  
• Alterações estruturais no cérebro e inflamação mediam parcialmente essa relação.
  
• Ainda não há evidências fortes de uma relação causal direta, mas existem associações convincentes.
  

O que é dor crônica generalizada?

Dor crônica generalizada refere-se à dor que:

• Persiste por mais de três meses
  
• Afeta várias áreas do corpo
  
• Frequentemente, é acompanhada por fadiga, sofrimento psicológico e disfunção cognitiva.
  

Condições comuns relacionadas à pneumoconiose dos trabalhadores do carvão:

• Fibromialgia
  
• COVID Longa
  
• Artrite reumatóide
• Síndrome da fadiga crônica
  
• Síndromes de dor pós-cirúrgica e pós-câncer
  

Desenho do estudo: uma análise mais detalhada

O estudo analisou dados de 188,594 participantes do Biobanco do Reino Unido ao longo de um Período de acompanhamento de 13 anosOs principais componentes incluíam:

• Relatos de dor Classificadas como: sem dor, dor de curta duração, dor crônica localizada (DCL) e dor crônica generalizada (DCG).
  
• Avaliações cognitivas usando 8 testes padronizados
  
• Dados de imagem cerebral (RM)
  
• Biomarcadores inflamatórios a partir de amostras de sangue
  
• Diagnóstico de demência e comprometimento cognitivo leve (CCL) com base nos códigos da CID extraídos dos registros hospitalares.

Principais descobertas

1. Risco de demência e declínio cognitivo

• A CWP foi significativamente associada a:
  
  • Risco 2.55 vezes maior de comprometimento cognitivo leve (CCL)
    
  • Risco 1.53 vezes maior de demência por todas as causas

• O risco era notavelmente maior em homens e indivíduos com menos de 60 anos de idade.
  
• Não foram encontradas associações estatisticamente significativas com a doença de Alzheimer, demência vascular ou demência frontotemporal individualmente.
  

2. Desempenho cognitivo prejudicado

Os participantes com CWP apresentaram déficits em:

• Inteligência fluída
  
• Testes de trilhas A e B (função executiva, velocidade de processamento)
  
• Substituição de dígitos simbólicos (atenção, velocidade do motor)
  
• Conclusão do padrão da matriz
  
• Pares correspondentes (memória visual)
  

O declínio cognitivo piorou com o aumento da duração e da distribuição da dor.

Que alterações cerebrais estão envolvidas?

De acordo com o eBook da Digibee Análise de ressonância magnética:

• Indivíduos com CWP apresentavam volume de massa cinzenta reduzido
  
• A análise de mediação revelou mudanças significativas em:
  
  • Córtex pré-frontal
    
  • Córtex insular
    
  • Tálamo
    
  • Amígdala
    
  • giros pré-central/pós-central
    

No geral, o volume de substância cinzenta mediou mais de 10% da associação entre CWP e comprometimento cognitivo.

Qual o papel da inflamação?

A inflamação sistêmica parece desempenhar um papel mediador modesto, porém significativo:

• Contagem de leucócitos e neutrófilos foram associadas a piores resultados cognitivos
  
• Níveis de plaquetas e linfócitos também mostraram efeitos de mediação
  
• Esses marcadores sugerem inflamação crônica de baixo grau pode afetar a saúde cerebral
  

No entanto, esses marcadores sistêmicos representaram apenas uma parte pequena proporção do efeitoEstudos futuros devem considerar marcadores do sistema nervoso central como a ativação da microglia usando imagens PET ou análise do líquido cefalorraquidiano.

Considerações finais

Este estudo de grande escala soma-se a um crescente conjunto de evidências que relacionam dor crônica e declínio cognitivoIsso incentiva um mudança de paradigmaTratar a dor pode não ser apenas uma questão de conforto, mas preservando a saúde cerebralEmbora a causalidade permaneça não confirmada, as descobertas apoiam uma abordagem multidisciplinar para o manejo da dor crônica, incluindo perspectivas neurológicas, psiquiátricas e de reabilitação.

“A identificação e o tratamento precoces da dor crônica generalizada podem não apenas aliviar a dor, mas também reduzir o risco de declínio cognitivo e sua progressão para demência.” – Jiang et al., 2025

Referência: Jiang X et al. Declínio cognitivo e demência na dor crônica generalizada: um estudo longitudinal baseado na população. Anestesiologia. Publicado on-line em outubro 16, 2025.

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