A osteoartrite (OA) do joelho é uma doença articular degenerativa que prejudica significativamente a mobilidade e a qualidade de vida de milhões de pessoas em todo o mundo. As estratégias de tratamento tradicionais, como fisioterapia, anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), injeções de corticosteroides e, eventualmente, artroplastia total do joelho, muitas vezes não conseguem proporcionar alívio duradouro, especialmente para pacientes que não são elegíveis para cirurgia.
Inovações recentes como ablação por radiofrequência (RFA) e injeções intra-articulares de células-tronco mesenquimais (MSC) oferecem esperança. Uma metanálise em rede de 2025 realizada por Park et al., publicada em Anestesia Regional e Medicina da Dor, Oferece uma comparação abrangente dessas duas terapias avançadas.
Entendendo a osteoartrite do joelho e as lacunas em seu tratamento.
A osteoartrite é uma doença articular degenerativa caracterizada por:
- Perda progressiva da cartilagem articular
- Remodelação do osso subcondral
- Inflamação sinovial
- Formação de osteófitos
Os sintomas incluem:
- Dor crônica no joelho
- Rigidez articular
- Inchaço e redução da amplitude de movimento
- Limitações funcionais
Os tratamentos convencionais incluem:
- fisioterapia
- Anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) orais (ex.: ibuprofeno, celecoxibe)
- Corticosteróides intra-articulares (IACS)
- Injeções de ácido hialurônico (IAHA)
- Plasma rico em plaquetas (PRP)
Essas modalidades demonstraram apenas benefícios moderados ou de curta duração, o que motivou a busca por alternativas como a ablação por radiofrequência (RFA) e a terapia com células-tronco mesenquimais (MSC).
Ablação por radiofrequência (RFA)
A ablação por radiofrequência (RFA) é um procedimento minimamente invasivo que utiliza o calor gerado por ondas de rádio para destruir os nervos geniculares responsáveis pela transmissão da dor ao redor da articulação do joelho.
Tipos de RFA:
- A ablação por radiofrequência tradicional utiliza eletrodos e frequências padrão.
- Ablação por radiofrequência resfriada: reduz a carbonização do tecido, permitindo lesões de maior tamanho.
- Radiofrequência pulsada: Fornece energia intermitente para evitar a destruição dos nervos.
A ablação por radiofrequência (RFA) interrompe a entrada nociceptiva e pode proporcionar alívio por 6 meses ou mais. Geralmente é realizada sob orientação fluoroscópica ou ultrassonográfica.
Injeções de células-tronco mesenquimais (MSC)
As células-tronco mesenquimais (MSCs) são células estromais multipotentes que podem modular a inflamação, promover a reparação da cartilagem e retardar a progressão da doença. Elas são administradas por meio de injeção intra-articular diretamente na articulação afetada. As fontes comuns incluem:
- Tecido adiposo (ADMSC)
- Medula óssea (BMMSC)
- Sangue do cordão umbilical (UBMSC)
Acredita-se que a terapia com células-tronco mesenquimais (MSC) proporcione benefícios a longo prazo, podendo alterar o curso da doença em vez de apenas tratar os sintomas.
Desenho e metodologia do estudo
Objetivo
Comparar a eficácia e a segurança da ablação por radiofrequência (RFA) e das injeções intra-articulares de células-tronco mesenquimais (MSC) no tratamento dos sintomas da osteoartrite do joelho.
Projeto
- Revisão sistemática e metanálise em rede (NMA)
- Com base em 34 ensaios clínicos randomizados (ECR)
- Envolveu 2,371 pacientes em diversos contextos.
- Comparação das terapias RFA e MSC com:
- Placebo
- Corticosteroides (IACS)
- Ácido hialurônico (IAHA)
- PRP (IAPRP)
- Terapia conservadora
Resultados primários
- Níveis de dor aos 3 e 6 meses (medidos por meio da EVA ou da NRS)
- A pontuação WOMAC (Índice de Osteoartrite das Universidades de Western Ontario e McMaster) avalia dor, rigidez e função.
Principais resultados
Níveis de dor aos 3 meses
- A ablação por radiofrequência (RFA) obteve a classificação mais alta na redução da dor (SUCRA 0.921).
- As injeções de MSC também apresentaram desempenho significativamente superior ao placebo, ao IAHA e ao tratamento conservador.
- A ablação por radiofrequência (RFA) tradicional e resfriada, assim como as células-tronco mesenquimais derivadas do tecido adiposo (ADMSC), demonstraram forte eficácia.
Níveis de dor aos 6 meses
- A MSC superou a RFA no alívio da dor a longo prazo (SUCRA 0.828 vs 0.826).
- Ambos os tratamentos apresentaram desempenho significativamente superior ao da terapia conservadora e à terapia com IACS.
- As ADMSC foram especialmente eficazes, enquanto as UBMSC apresentaram resultados moderados.
Pontuação WOMAC aos 3 meses
- A ablação por radiofrequência (RFA) demonstrou melhorias superiores na função articular.
- As injeções de MSC, particularmente BMMSC e ADMSC, também foram eficazes.
- A RFA novamente obteve a classificação mais alta em eficácia geral (SUCRA 0.821).
Pontuação WOMAC aos 6 meses
Segurança e eventos adversos
- RFA:
- Na maioria das vezes, os efeitos colaterais são leves (por exemplo, dor passageira no local da injeção).
- Complicações raras, como queimaduras na pele ou infecção, podem ocorrer.
- Riscos sistêmicos mínimos
- Terapia com MSC:
- Inchaço ou dor articular transitória em uma minoria de pacientes.
- Não foram observados eventos adversos graves relacionados à própria injeção.
- Os efeitos colaterais comuns incluíam hematomas (especialmente com a coleta de tecido por lipoaspiração).
- Tanto a ablação por radiofrequência (RFA) quanto as células-tronco mesenquimais (MSC) apresentaram resultados superiores ao placebo e às terapias conservadoras.
- A RFA obteve resultados ligeiramente melhores do que a MSC (SUCRA 0.806 vs 0.770).
- Os sistemas RFA refrigerado e BMMSC apresentaram desempenho superior.
Resumo comparativo da eficácia
Como é realizada a ablação por radiofrequência:
- Avaliação diagnóstica e consentimento
- Anestesia local e posicionamento
- Posicionamento de eletrodos guiado por imagem
- Aplicação de corrente de radiofrequência nos nervos geniculares
- Recuperação e acompanhamento em poucas horas.
Como a terapia com MSC é administrada:
- Preparação das células do doador ou lipoaspiração (se autólogas)
- Concentração e processamento celular
- Injeção intra-articular no joelho em condições estéreis.
- Observação por 30 a 60 minutos após a injeção.
- Acompanhamento em intervalos de 3 a 6 meses.
Implicações clínicas
Este estudo inovador fornece orientações baseadas em evidências para cirurgiões ortopédicos, reumatologistas e especialistas em dor que tratam a osteoartrite do joelho.
- Para alívio a curto prazo (3 meses): A RFA é altamente eficaz e tem uma boa relação custo-benefício.
- Para regeneração a longo prazo: As células-tronco mesenquimais (MSCs) oferecem uma abordagem modificadora da doença.
- Para pacientes não elegíveis para cirurgia: Ambas as opções oferecem alternativas mais seguras e não cirúrgicas.
A personalização do tratamento, levando em consideração a idade do paciente, o nível de atividade, as comorbidades e as preferências, continua sendo essencial.
Limitações do estudo
- Heterogeneidade nos protocolos de tratamento (ex.: dosagem, equipamentos)
- Períodos de acompanhamento curtos (a maioria dos estudos ≤12 meses)
- Dados limitados sobre custo-efetividade
- Variabilidade no fornecimento e preparação do MSC
- Necessidade de ensaios clínicos randomizados (ECR) de longo prazo comparando diretamente os resultados.
Qual é o próximo?
A investigação futura deverá centrar-se em:
- Efeitos a longo prazo (mais de 12 meses)
- Momento e frequência ideais do tratamento
- Ensaios comparativos diretos entre RFA e MSC (mesmos grupos de pacientes)
- Avaliações econômicas e estudos de acessibilidade
Conclusão
Tanto a ablação por radiofrequência quanto as injeções de células-tronco mesenquimais demonstram resultados promissores no tratamento da osteoartrite do joelho, oferecendo alternativas eficazes e relativamente seguras às terapias tradicionais e à cirurgia. A ablação por radiofrequência se destaca pelo alívio imediato, enquanto as células-tronco mesenquimais apresentam potencial para regeneração estrutural e benefícios a longo prazo.
Para médicos e pacientes que enfrentam as complexidades da osteoartrite do joelho, esses tratamentos oferecem esperança, flexibilidade e opções individualizadas.
Para mais informações, consulte o artigo completo em RAP.
Park S, Park S, Jang JN, et al. Ablação por radiofrequência versus injeção intra-articular de células-tronco mesenquimais para osteoartrite do joelho: uma revisão sistemática e metanálise em rede. Regional Anesthesia & Pain Medicine 2025;50:747-758.
Para obter orientações passo a passo sobre a ablação por radiofrequência (RFA) do nervo genicular e mais de 50 outras técnicas, leia o guia da NYSORA. Manual de Dor Intervencionista Guiado por UltrassomPara obter a versão digital complementar deste livro, faça o download do arquivo da NYSORA. Aplicativo de ultrassom para dor.
