A anestesia geral está associada ao declínio cognitivo a longo prazo? 

Um novo estudo de coorte prospectivo publicado no Revista Europeia de Anestesiologia (2025) lança luz importante sobre um tópico há muito debatido: A anestesia geral pode contribuir para o declínio cognitivo mais tarde na vida? O Estudo de Envelhecimento de Maastricht (MAAS) fornece evidências convincentes de que a resposta pode ser sim, especialmente quando combinada com a idade e problemas de saúde sistêmicos.

BACKGROUND

O declínio cognitivo é um fenômeno bem estabelecido associado ao envelhecimento. No entanto, tem havido uma preocupação crescente de que exposição à cirurgia sob anestesia geral (AG) poderia acelerar esse processo, especialmente entre adultos mais velhos submetidos a múltiplos procedimentos.

• Transtornos neurocognitivos perioperatórios (DPN) afetam até 63% dos pacientes cirúrgicos.
• Estudos anteriores ofereceram conclusões conflitantes, em parte devido a acompanhamentos curtos ou à falta de avaliação detalhada da exposição.
• O estudo MAAS oferece uma visão longitudinal de 12 anos com mais de 1,800 participantes, capturando mudanças sutis no desempenho cognitivo.

Domínios cognitivos avaliados

O estudo utilizou testes validados para avaliar o desempenho em:

• Função executiva: Teste de Mudança de Conceito (CST) 
• Memória verbal: Teste de Aprendizagem Visual Verbal (VVLT) 
• Atenção seletiva e velocidade mental: Teste de palavras coloridas de Stroop 
• Velocidade de processamento de informações: Teste de Substituição de Letras e Dígitos (LDST)

Principais conclusões

Declínio cognitivo associado à exposição ao GA

O aumento do tempo sob AG na linha de base correlacionou-se com uma declínio estatisticamente significativo em três dos quatro domínios cognitivos:

• Função executiva (CST): Conclusão de tarefas mais lenta 
• Atenção eletiva (Stroop): Maiores efeitos de interferência 
• Processamento de informações (LDST): Menos respostas corretas

A memória verbal não foi significativamente afetada apenas pela exposição à anestesia.

Fatores de influência

Outras variáveis ​​também desempenharam um papel importante nos resultados cognitivos:

• Idade: Indivíduos mais velhos apresentaram declínio mais pronunciado.
• Educação: O ensino superior parecia protetor.
• Condições saudáveis:
  • Hipertensão
  • Diabetes
  • História de tabagismo
  • Hipercolesterolemia
    

Implicações para pacientes e provedores

• Avaliação pré-operatória deve incluir discussões sobre riscos cognitivos, especialmente em adultos mais velhos. 
• Monitoramento cognitivo pós-operatório pode ajudar a identificar os primeiros sinais de declínio. 
• Considerar técnicas minimamente invasivas ou regionais quando clinicamente apropriado. 
• Intervenções de estilo de vida—controlar a pressão arterial, a glicose e o colesterol—continuam sendo essenciais para a saúde do cérebro.

Conclusão

Este estudo de 12 anos fornece evidências sólidas de que a exposição prolongada à anestesia geral pode contribuir independentemente para o declínio cognitivo a longo prazo, embora em menor grau do que o envelhecimento e as comorbidades. Com o envelhecimento da população e o aumento das necessidades cirúrgicas, reconhecimento precoce, estratégias preventivas e cuidados interdisciplinares são vitais para preservar a saúde cognitiva.

Referência: Pennings CH. e outros, Eur J Anesthesiol. 2025;42(5):468-477. 

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