O recente vídeo do youtube onde descrevi “Por que me tornei anestesiologista” pareceu ressoar profundamente com tantos colegas, anestesiologistas, cirurgiões e até alguns pacientes! Fiquei agradecido e tocado pelas mensagens pessoais e feedback que recebi, e pelo lembrete esmagador de quanto nosso papel vital como anestesiologistas contribui para a saúde. Podemos ser os heróis anônimos, mas na verdade somos como uma matilha de lobos! Prontos e preparados para qualquer crise que surja em nosso caminho!

Com nossa capacidade de manter a calma sob pressão, manter o controle de nossas habilidades e manter a cabeça fria quando a crise atinge o ventilador, podemos ter um enorme orgulho e satisfação em saber que salvamos vidas em situações extremamente estressantes. Nossa capacidade de tomar decisões, muitas vezes em segundos, e executar procedimentos críticos, com precisão, no calor do momento, muitas vezes significa a diferença entre a vida e a morte.

Dito isto, a anestesiologia não é para todos.

Quando estudantes de medicina me perguntam se devem considerar a anestesiologia como carreira, sempre digo que a anestesiologia não é uma especialidade a ser escolhida levianamente. É fundamental escolher uma especialidade que se adeque à sua personalidade e, no caso do anestesiologista, também são exigidas características físicas específicas.

A seguir, é apresentada uma lista dos cinco traços você deve possuir para ser um anestesista: (se você não possui todos os cinco, é um forte indicador de que você NÃO deve se tornar um anestesista!)

1. Uma cabeça fria. Você deve ser capaz de manter a calma durante uma crise.
2. A capacidade de multitarefa; com tantos processos diversos acontecendo simultaneamente, você deve estar ciente deles e mantê-los atualizados.
3. Uma mão firme; forte coordenação mão-a-olho, destreza manual e habilidades processuais, que são tão bem praticadas que podem ser usadas à vontade, mesmo sob extrema pressão.
4. Boas pessoas habilitadas. Você precisa estabelecer confiança rapidamente e incutir confiança no paciente que está prestes a anestesiar antes da cirurgia.
5. Fortes habilidades de liderança; a capacidade de direcionar todos na sala de cirurgia sempre que a crise ocorre.

Além disso, não basta possuir quatro de cinco desses traços; todos os cinco são obrigados a ser um anestesista, um verdadeiro salva-vidas.

Sem nossas habilidades e tomada de decisão perioperatória crítica como anestesiologistas, todo o programa cirúrgico seria interrompido abruptamente. Outros ramos da medicina exigem características ou atributos diferentes, e tudo bem. Por exemplo, na medicina interna, você pode prescrever um tratamento ou uma pílula e avaliar sua eficácia uma semana depois. Há tempo para sentar, refletir e pesar as opções. No entanto, em anestesiologia é imediato: os problemas devem ser resolvidos agora; a vida do paciente depende disso! Essa é uma grande responsabilidade, mas se você pode conviver com isso, a anestesiologia é uma das profissões mais gratificantes. Eu sei; é quase viciante!

Se, como muitos dos meus amigos, você ainda não tem certeza do que os anestesiologistas realmente fazem, aqui está uma imagem que ajuda a demonstrar a complexidade. É uma foto que tirei de um colega da ZOL NYSORA, Europa, atendendo um paciente.

Como você pode ver, ele está cercado por um labirinto de eletrônicos, cabos, sistemas de monitoramento, bombas de infusão (cheias de medicamentos potentes!), monitoramento cardiovascular, etc. para pilotar um avião!

É uma analogia válida, pois a indução e o despertar da anestesia é como decolar e pousar um avião, e para ser um anestesista, assim como pilotar um avião, você deve ser capaz de manter a calma e atuar com competência sob estresse.

Você não apenas precisa permanecer calmo e sereno para que possa aproveitar todo o conhecimento necessário de fisiologia, farmacologia, medicina interna, cuidados intensivos, ventilação mecânica, manejo das vias aéreas, etc., mas também precisa realizar várias tarefas e sintetizar todas as decisões adequadas no local, sem demora, mantendo a compostura e orientando toda a equipe da sala de cirurgia.

Quando eu era residente em anestesiologia, um de meus mentores na cidade de Nova York, Dr. Enio Galozzi, costumava dizer: 

“Admir, um bom cirurgião merece um bom anestesista, mas um mau cirurgião PRECISA de um!” 

O conhecimento por si só não é suficiente para ser um anestesiologista competente. Você deve ser habilidoso com as mãos e ser capaz de realizar procedimentos invasivos habilmente, particularmente sob estresse em situações críticas onde sua capacidade de estabelecer uma via aérea ou obter acesso à circulação é uma questão de vida ou morte.

Quando estudantes de medicina me perguntam se eu recomendaria que eles se tornassem anestesiologistas, eu respondo que isso depende de sua destreza manual e se eles conseguem manter a calma e o foco ao realizar multitarefas sob pressão. Sua resposta a essa pergunta determinará se a anestesiologia seria um emprego dos sonhos que o mantém alerta todos os dias no trabalho; uma paixão – ou um pesadelo completo! Se você não tem uma alta tolerância ao estresse e não tem resiliência para se recuperar rapidamente, não será capaz de lidar com a pressão.

Felizmente, sempre tive um alto nível de destreza manual. Meu pai era um artesão, um fabricante de ferramentas, e eu passava muitas horas quando criança passeando em sua oficina. Então, trabalhar com as mãos sempre foi natural para mim, e não me incomodo com procedimentos que envolvem competência manual, mesmo trabalhando sob pressão. Tais circunstâncias testarão sua destreza manual e se você possui o nervo de aço e a mão firme necessária para trabalhar com uma linha intravenosa, linha arterial, linha central, anestesia epidural ou bloqueios nervosos quando o calor está ligado. 

É quando você descobre que conhecimento e teoria são insuficientes; suas habilidades manuais serão testadas. Você nunca pode prever quais desafios o próximo caso pode trazer.

Imagine-se em um ambiente como o meu colega da foto acima, onde cada decisão que você toma e cada botão que você toca afeta outro ser humano; um ser humano que colocou sua vida em suas mãos e agora é 100% dependente das decisões que você toma.

Dito isto, no entanto, mesmo que você possua todos os itens acima, não vá para a anestesiologia se estiver buscando aplausos ou os holofotes. 

Os cirurgiões geralmente recebem mais crédito, e eu diria que merecidamente, pois seus cuidados e intervenções cirúrgicas são o que o paciente entrou no hospital. Os pacientes não vieram ao hospital para receber anestesia. Então, você tem que aceitar que viverá nas sombras dos cuidados médicos.

Comparo com o documentário americano “Standing in the Shadows of Motown” que conta a história dos Funk Brothers, músicos de estúdio incrivelmente talentosos e criativos, sem os quais o incrível repertório dos artistas solo da Motown, como Michael Jackson, Stevie Wonder, Marvin Gaye, Smokey Robinson e Diana Ross podem nunca ter impactado o mundo. Para que essa música incrível aconteça, você precisa da liderança e da seção rítmica incrivelmente apertada para exalar energia positiva.

É isso que os anestesiologistas fazem na sala de cirurgia. Em qualquer lugar do mundo em que trabalhei como anestesista, fiz meu objetivo de criar um excelente relacionamento com os cirurgiões desde o início. Faço isso me apresentando com franqueza: digo a eles que toco baixo na seção rítmica de uma banda de blues americana. Como baixista, toquei ao lado de grandes músicos e solistas, como o astro do New York Hall of Fame Hugh Poole, e é exatamente isso que faço na sala de cirurgia. Como anestesista, dirijo a seção de ritmos; ou seja, forneço um histórico preciso, seguro e produtivo, deixando os cirurgiões livres para operar sozinhos e focar sua atenção no procedimento cirúrgico as tanto quanto eles precisam resolver o problema premente do paciente que exigiu a interação cirúrgica em primeiro lugar.

Estabelecer essa compreensão e relacionamento com seus cirurgiões e colegas cirúrgicos cria energia positiva em toda a sala de cirurgia para o benefício final do paciente.

Então, se você tem o que é preciso para ser um anestesista – habilidades de liderança e de relacionamento com pessoas, destreza manual, capacidade de multitarefa, coragem para assumir o comando e assumir responsabilidades – e você está feliz em permanecer nas sombras e deixar os outros estar no centro das atenções, há uma outra qualidade que, se você a tiver, contribuirá muito para o seu sucesso como anestesista.  

Essa qualidade é resiliência. Como mencionei anteriormente, o trabalho de um anestesista, assim como o trabalho de um piloto de avião, significa que você enfrentará situações estressantes diariamente. Você funciona a todo vapor quando trabalha, então para se recuperar e se recuperar, você deve ser capaz de desligar completamente em seu tempo de inatividade para se recuperar mental e fisicamente. 

Se você for resiliente, poderá realizar muitas coisas, até mesmo além da medicina. Pude levar uma vida paralela como médico, acadêmico, músico, educador e até encontrei tempo para desenvolver e produzir minha gama de cervejas belgas!

Eu amo tanto minha profissão de anestesista que minha paixão pelo meu trabalho se estende às minhas cervejas artesanais, que dei o nome de termos médicos relacionados à anestesia! Até agora, a gama inclui Nerve Block, Painkiller SuperPills, Pacemaker e Placebo.

Por isso me tornei anestesista; a paixão pelo que faço se estende à paixão pelo meu tempo de inatividade.

Se você está pensando em uma carreira em anestesiologia, espero que este artigo tenha ajudado você a entender se essa excitante especialidade é para você. Se você já pratica anestesiologia e compartilha da minha paixão, adoraria ouvir seus pensamentos e suas recomendações para qualquer estudante de medicina que considere a anestesiologia como especialidade.