Artefatos de imagem surgirão devido a interpretações errôneas por aparelhos de ultrassom. É importante compreender que os artefatos de imagem podem auxiliar ou dificultar a interpretação de imagens de ultrassom. O ultrassom à beira do leito (POCUS) frequentemente depende da compreensão dos artefatos para obter informações qualitativas sobre a estrutura de interesse.

Tipos de artefatos:

• Sombreamento acústico
• Refração
• Reverberação
• Aprimoramento
• Imagem espelhada

Sombreamento acústico

O sombreamento acústico é causado por uma estrutura mais ou menos densa que o tecido mole (por exemplo, osso ou pulmão). Isso resulta na perda do sinal de ultrassom devido à dispersão e reflexão do feixe ultrassônico. 

Sombreamento acústico.

Refração

A refração é a aparência de uma onda sonora sendo curvada quando o feixe de ultrassom atravessa obliquamente uma interface com tecidos de densidades diferentes e, portanto, velocidades de propagação diferentes. Isso pode resultar em uma sombra acústica no limite da interface ou em um artefato de duplicação.

Artefatos de refração ocorrem nas bordas dos vasos sanguíneos.

A ilustração (a) mostra como a refração do feixe sonoro resulta em um artefato de duplicação. (b) é uma vista transversal da linha média da parte superior do abdome mostrando duplicação da aorta (A) secundária à refração do músculo reto abdominal. A figura ultrassonográfica foi publicada no Atlas de Procedimentos Guiados por Ultrassom no Tratamento Intervencionista da Dor, Copyright Elsevier (2004).

Reverberação

A reverberação é a reflexão repetitiva da onda sonora entre duas camadas refletoras. Isso resultará em linhas horizontais com o mesmo espaçamento.

Reverberação.

Aprimoramento

As ondas sonoras viajam mais rápido em estruturas com baixa impedância acústica, resultando em áreas mais claras diretamente abaixo dessas estruturas (ex.: bexiga, vasos sanguíneos). O aprimoramento pode dificultar a visualização das estruturas subjacentes.

Realce posterior.

Imagem espelhada

Camadas refletoras podem resultar em imagens "fantasmas" devido à reflexão de ondas ultrassônicas provenientes de diferentes direções. Estruturas espelhadas podem ser encontradas na imagem ultrassonográfica, mas não na estrutura original.

Imagem espelhada: 1. Reflexão real ou direta da onda de ultrassom, 2. Reflexão falsa ou indireta da onda de ultrassom.

Fato interessante

• Ao mover o transdutor, a estrutura espelhada desaparecerá, mas a estrutura original permanecerá.

Imagem espelhada da veia cava inferior (VCI), do fígado e do átrio direito (AD).