変形性膝関節症（OA）は、世界中で何百万人もの人々の可動性と生活の質を著しく損なう変形性関節症です。理学療法、非ステロイド性抗炎症薬（NSAID）、コルチコステロイド注射、そして最終的には人工膝関節全置換術といった従来の治療戦略は、特に手術が適応とならない患者においては、持続的な症状緩和をもたらすには不十分な場合が多くあります。

最近のイノベーションとしては 高周波アブレーション（RFA） および 関節内間葉系幹細胞（MSC）注射 希望を与えてくれる。パークらによる2025年のネットワークメタ分析は、 局所麻酔・疼痛医学、 これら 2 つの先進的な治療法を包括的に比較します。 

変形性膝関節症とその治療ギャップを理解する

OA は、次のような特徴を持つ変形性関節症です。

• 関節軟骨の進行性の喪失
• 軟骨下骨のリモデリング
• 滑膜炎
• 骨棘形成

症状としては、

• 慢性的な膝の痛み
• 関節剛性
• 腫れと可動域の減少
• 機能制限

従来の治療法には以下のものがあります:

• 理学療法
• 経口NSAIDs（例：イブプロフェン、セレコキシブ）
• 関節内コルチコステロイド (IACS)
• ヒアルロン酸注射（IAHA）
• 多血小板血漿（PRP）

これらの治療法は中程度または短期的な効果しか示していないため、RFA や MSC 療法などの代替療法の検討が求められています。

ラジオ波焼灼療法（RFA）

RFA は、ラジオ波によって発生した熱を利用して、膝関節周囲の痛みを伝える膝窩神経を除去する低侵襲手術です。

RFAの種類:

• 従来のRFA：標準的な電極と周波数を使用する
• 冷却RFA：組織の焦げ付きを軽減し、より大きな病変サイズを可能にします
• パルスRFA：神経破壊を避けるために断続的なエネルギーを照射します

RFAは疼痛入力を遮断し、6ヶ月以上にわたり痛みの緩和効果をもたらします。通常は透視下または超音波ガイド下で行われます。

間葉系幹細胞（MSC）注射

MSCは、炎症を抑制し、軟骨の修復を促進し、疾患の進行を遅らせる多能性間質細胞です。患部の関節に直接関節内注射で投与されます。一般的な供給源としては、以下のものがあります。

• 脂肪組織（ADMSC）
• 骨髄（BMMSC）
• 臍帯血（UBMSC）

MSC 療法は、単に症状に対処するだけでなく、病気の経過を変える可能性があり、長期的な利益をもたらすと考えられています。

研究デザインと方法論

DevOps Tools Engineer試験のObjective

膝OA症状の管理におけるRFAと関節内MSC注射の有効性と安全性を比較する。

設計

• 体系的レビューとネットワークメタアナリシス（NMA）
• 34件のランダム化比較試験（RCT）に基づく
• 多様な環境で2,371人の患者が参加
• RFA療法とMSC療法を以下と比較しました。
  • プラセボ
  • コルチコステロイド（IACS）
  • ヒアルロン酸（IAHA）
  • PRP（IAPRP）
  • 保存療法

主な結果

• 3ヶ月後および6ヶ月後の疼痛スコア（VASまたはNRSで測定）
• WOMACスコア（西オンタリオ大学およびマクマスター大学変形性関節症指数）は、痛み、硬直、機能を評価する。

主な結果

3ヶ月後の痛みスコア

• RFAは疼痛軽減において最高ランク（SUCRA 0.921）
• MSC注射はプラセボ、IAHA、保存的治療よりも有意に優れた効果を示した。
• 従来のRFAと冷却RFA、そしてADMSCは強力な有効性を示した。

6ヶ月後の痛みスコア

• 長期疼痛緩和においてMSCがRFAを上回った（SUCRA 0.828対0.826）
• どちらもIACSと保存的治療を大幅に上回った
• ADMSCは特に効果的であったが、UBMSCは中程度の結果であった。

3ヶ月後のWOMACスコア

• RFAは関節機能の優れた改善を示した
• MSC注射、特にBMMSCとADMSCも効果的であった。
• RFAは再び総合的な有効性において最高位にランクされました（SUCRA 0.821）

6ヶ月後のWOMACスコア

安全性と有害事象

• RFA:
  • ほとんどが軽度の副作用（例：一時的な注射部位の痛み）
  • 皮膚の火傷や感染症などのまれな合併症
  • 最小限のシステムリスク

• MSC療法：
  • 少数の患者における一時的な関節の腫れや痛み
  • 注射自体に関連する重篤な有害事象は発生していない
  • 一般的な副作用には、あざ（特に脂肪吸引による採取）が含まれます。

• RFAとMSCはどちらもプラセボや保存的治療よりも優れた効果を示した。
• RFAはMSCよりもわずかに優れた結果を達成しました（SUCRA 0.806 vs 0.770）
• 冷却RFAとBMMSCがトップの成績を収めた

有効性の比較概要

ラジオ波焼灼術の実施方法:

1. 診断評価と同意
2. 局所麻酔と体位
3. 画像誘導による電極配置
4. 膝神経への高周波電流の送達
5. 数時間以内に回復し、フォローアップ

MSC療法の実施方法:

1. ドナー細胞の準備または脂肪吸引（自家細胞の場合）
2. 細胞濃縮と処理
3. 無菌条件下での膝関節内注射
4. 注射後30～60分間の観察
5. 3～6ヶ月間隔でフォローアップ

臨床的意義

この画期的な研究は、膝 OA を治療する整形外科医、リウマチ専門医、疼痛専門医に証拠に基づいたガイドラインを提供します。

• 短期的な緩和（3か月間）の場合： RFA は非常に効果的でコスト効率に優れています。
• 長期的な再生のために： MSC は疾患を改善するアプローチを提供します。
• 手術が不可能な患者の場合： どちらの選択肢も、より安全で、外科手術を必要としない代替手段となります。

患者の年齢、活動レベル、併存疾患、好みを考慮した治療の個別化は依然として重要です。

研究の限界

• 治療プロトコルの異質性（投与量、機器など）
• 追跡期間が短い（ほとんどの研究は12か月以内）
• 費用対効果に関するデータが限られている
• MSCの調達と準備におけるばらつき
• 直接比較の結果を比較する長期RCTの必要性

次は何ですか？

今後の研究は以下に重点を置くべきである。

• 長期的な影響（12か月以上）
• 治療の最適なタイミングと頻度
• RFAとMSCの直接比較試験（同じ患者群）
• 経済評価とアクセシビリティ研究

結論

ラジオ波焼灼術と間葉系幹細胞注入はどちらも膝関節症の治療に大きな期待が寄せられており、従来の治療法や手術に代わる効果的で比較的安全な治療法となっています。ラジオ波焼灼術は即効性に優れ、間葉系幹細胞は構造再生と長期的な効果を期待できます。

膝OAの複雑な問題に取り組んでいる臨床医と患者にとって、これらの治療法は希望、柔軟性、そして個別化された選択肢を提供します。

詳細については、以下の記事全文をご覧ください。 RAPM.

Park S, Park S, Jang JN, et al. 変形性膝関節症に対する高周波アブレーションと関節内間葉系幹細胞注入の比較：系統的レビューとネットワークメタアナリシス. Regional Anesthesia & Pain Medicine 2025;50:747-758.

膝神経RFAと50以上の他のテクニックに関するステップバイステップのガイダンスについては、NYSORAの 超音波ガイド下疼痛介入マニュアル本書のデジタル版についてはNYSORAの 超音波痛み測定アプリ.