Il blocco del nervo cutaneo femorale laterale (LFCN) è indicato per l'analgesia negli interventi chirurgici sulla coscia anterolaterale (p. es., innesto cutaneo), biopsia muscolare e meralgia parestetica. La complessa ramificazione dell'LFCN rende difficili i blocchi accurati basati sui punti di riferimento, ma la guida ecografica garantisce un posizionamento preciso dell'ago, migliorando il sollievo dal dolore e i risultati.

La gestione del dolore post-operatorio è sempre stata una sfida significativa per gli operatori sanitari, soprattutto negli interventi all'anca, dove il dolore può essere intenso. Lo studio di Nielsen e altri 2018 introduce una nuova tecnica ecoguidata per bloccare il nervo cutaneo femorale laterale (LFC), che fornisce un migliore sollievo dal dolore dopo l'intervento chirurgico all'anca. Questa tecnica offre un approccio mirato ed efficiente per anestetizzare i nervi sensoriali che innervano la coscia laterale, riducendo al minimo le complicazioni e massimizzando la copertura del dolore.

Che cos'è il nervo cutaneo femorale laterale?

Il nervo LFC ha origine dalla colonna lombare e scende fino alla coscia, fornendo sensibilità all'aspetto laterale della coscia. Il blocco di questo nervo può ridurre notevolmente il dolore post-operatorio nell'area interessata, in particolare negli interventi all'anca.

Tuttavia, ottenere un efficace sollievo dal dolore tramite blocchi nervosi in questa regione è stato storicamente difficile. Le tecniche precedenti sono state incoerenti, in particolare nell'anestetizzare i rami nervosi prossimali critici per molti interventi chirurgici all'anca. Queste sfide derivano dalla variabilità anatomica del nervo LFC e dalle difficoltà tecniche nel prenderlo di mira in modo accurato con i metodi tradizionali.

Sfide nei tradizionali blocchi nervosi LFC

Nelle tecniche convenzionali, ottenere l'anestesia completa del nervo LFC è difficile a causa di diversi fattori:

• Variabilità anatomica: Il nervo LFC presenta notevoli variazioni anatomiche, rendendo difficile prevedere quali rami saranno efficacemente anestetizzati.
• Rami nervosi prossimali: Molte incisioni chirurgiche, in particolare negli interventi all'anca, richiedono il blocco dei rami prossimali del nervo LFC. La mancata anestesia di questi rami può portare a un sollievo dal dolore inadeguato.
• Difficoltà tecniche: le tecniche tradizionali spesso prendono di mira il nervo LFC profondo al legamento inguinale o anteriormente al muscolo sartorio, il che può complicare la procedura e ridurne il tasso di successo.

Un nuovo approccio ecoguidato

Questo nuovo approccio si concentra su un metodo più affidabile, guidato da ultrasuoni, per bloccare il nervo LFC, prendendo di mira una struttura chiamata tunnel piatto riempito di grasso (FFFT), situato tra due muscoli principali della coscia: il sartorio e il tensore della fascia lata. Questo tunnel fornisce una posizione accessibile e prevedibile per somministrare l'anestetico, migliorando il tasso di successo del blocco nervoso.

Caratteristiche principali della tecnica:

• Guida ecografica: L'ecografia consente una visualizzazione precisa del nervo LFC all'interno della FFFT. Ciò migliora la precisione nel targeting del nervo, riducendo il rischio di bloccare i nervi adiacenti, come il nervo femorale, che potrebbe causare complicazioni motorie.
• Tracciamento dinamico della punta dell'ago: Il tracciamento in tempo reale della punta dell'ago durante l'iniezione assicura che l'anestetico si diffonda efficacemente lungo il percorso del nervo. Questo approccio dinamico assicura che l'intero nervo, compresi i rami prossimali, sia adeguatamente anestetizzato.
• Tunnel piatto riempito di grasso (FFFT): La FFFT funge da spazio anatomico naturale per il blocco nervoso, assicurando che l'iniettato si diffonda attorno al nervo LFC e copra le regioni sensoriali necessarie.

Immagini ecografiche del tunnel piatto riempito di grasso (FFFT). In A, una scansione trasversale eseguita 10 cm sotto la spina iliaca antero-superiore (ASIS) mostra la circonferenza delineata del FFFT, con il nervo cutaneo femorale laterale (LFC) (contrassegnato da punte di freccia) visibile come una struttura iperecogena all'interno del grasso scuro (anecogeno) all'interno del FFFT. In B, un'altra scansione trasversale 5 cm sotto l'ASIS cattura la punta dell'ago (contrassegnata da una freccia) in sezione trasversale, con il nervo LFC (punte di freccia) che entra nel FFFT subito dopo aver superato la parte anteriore del muscolo sartorio (Sa). Ulteriori punti di riferimento muscolari includono il retto femorale (RF) e i muscoli tensore della fascia lata (TFL). Fonte dell'immagine: Nielsen et al. Regional Anesthesia & Pain Medicine. 2018 agosto;43(6):650-651.

Metodi

Lo studio per valutare questa tecnica si è articolato in due parti: uno studio su cadaveri e una sperimentazione clinica su volontari sani.

Studio cadaverico

• I ricercatori hanno prima testato la tecnica sui cadaveri per valutare l'efficacia dell'anestetico nel diffondersi ai rami nervosi. 
• Hanno utilizzato ultrasuoni in tempo reale per iniettare 5-10 ml di anestetico nella FFFT e ne hanno monitorato la distribuzione. 

Test clinico

• Dopo il successo ottenuto sui cadaveri, la tecnica è stata testata su 20 volontari sani in uno studio clinico randomizzato e controllato. 
• Il risultato chiave misurato era l'efficacia con cui l'anestetico copriva i rami nervosi LFC prossimali.

Risultati

• Tasso di successo del 95%: La tecnica ha anestetizzato con successo la parte laterale della coscia nel 95% dei casi, come confermato dai test sensoriali.
• Copertura dei rami prossimali del 68%: La tecnica ha bloccato efficacemente i rami prossimali del nervo LFC nel 68% dei casi. Ciò è fondamentale per coprire le incisioni chirurgiche nella parte superiore della coscia.
• Nessun blocco del nervo femorale: Uno dei principali vantaggi di questa tecnica è il rischio ridotto di bloccare inavvertitamente il nervo femorale, fondamentale per preservare la funzionalità motoria della gamba.

Vantaggi della nuova tecnica

Questa nuova tecnica di blocco nervoso LFC offre diversi vantaggi rispetto ai metodi tradizionali:

• Utilizzando la guida ecografica, i medici possono visualizzare il nervo LFC e garantire che l'anestetico venga somministrato esattamente dove necessario. Ciò riduce la variabilità nei risultati e aumenta l'affidabilità del blocco.
• La tecnica fornisce un'anestesia più uniforme della coscia laterale, in particolare nelle aree vicine all'articolazione dell'anca dove i blocchi tradizionali potrebbero fallire. Ciò si traduce in un migliore controllo del dolore per i pazienti sottoposti a procedure di artroplastica dell'anca o di riparazione delle fratture.
• I blocchi nervosi LFC tradizionali, in particolare quelli eseguiti in profondità nel legamento inguinale, comportano il rischio di bloccare il nervo femorale. Ciò può causare complicazioni motorie, come debolezza nei muscoli delle gambe. La tecnica FFFT evita questo problema, offrendo risultati migliori per i pazienti.

Conclusione

La nuova tecnica di blocco del nervo cutaneo femorale laterale ecoguidata rappresenta un promettente progresso nell'anestesia regionale. Il targeting del tunnel piatto riempito di grasso (FFFT) tra il sartorio e i muscoli tensori della fascia lata consente un'anestesia precisa del nervo LFC, in particolare dei suoi rami prossimali, che sono cruciali in molti interventi chirurgici all'anca. L'elevato tasso di successo della tecnica, insieme al suo rischio minimo di blocco motorio, offre un potenziale significativo per migliorare la gestione del dolore postoperatorio e ridurre la dipendenza dagli oppioidi.

Per informazioni più dettagliate consultare l'articolo completo in Anestesia regionale e medicina del dolore. 

Coraci D, Giovannini S, Loreti C, Ruggeri F, Padova L. Il nervo cutaneo femorale laterale: supporto ecografico nella valutazione dei nervi. Reg Anesth Dolore Med. 2018 agosto;43(6):650-651. 

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