Il delirium postoperatorio (POD) è una complicanza frequente e grave negli anziani sottoposti a intervento chirurgico, caratterizzata da disturbi cognitivi acuti. Negli ultimi anni, l'elettroencefalografia (EEG) si è affermata come promettente strumento non invasivo per identificare i pazienti a rischio di POD. Una nuova revisione sistematica di Bruzzone et al. (2025) offre un'analisi completa del ruolo dell'EEG nel continuum perioperatorio: prima, durante e dopo l'intervento chirurgico.

Capire il delirio postoperatorio

Cos'è il POD?

• La POD è una condizione neuropsichiatrica transitoria caratterizzata da disturbi dell'attenzione e delle capacità cognitive.
• Solitamente si manifesta entro 1-3 giorni dall'intervento chirurgico.
• L'incidenza negli anziani varia tra l'11% e il 51%.

Perché il POD è importante?

• Associato a ricoveri ospedalieri più lunghi, aumento della mortalità e declino cognitivo duraturo.
• Il rischio è maggiore nei pazienti con vulnerabilità cognitive preesistenti o disturbi neurodegenerativi.

Il ruolo dell'EEG nella POD

Cos'è l'EEG?

• L'EEG misura l'attività elettrica cerebrale utilizzando elettrodi sul cuoio capelluto.
• Le bande di frequenza includono delta (1–3 Hz), theta (4–7 Hz), alfa (8–13 Hz) e beta (13–20 Hz).
• Il rallentamento dell'EEG, in particolare l'aumento dell'attività delta e theta, è associato al delirio.

Perché utilizzare l'EEG per la POD?

• Offre informazioni in tempo reale sulle funzioni cerebrali.
• Può potenzialmente identificare gli individui a rischio prima che si sviluppino i sintomi.

Risultati chiave della revisione sistematica

Panoramica dello studio

• Totale studi esaminati: 55
• A chi e' rivolto: 13,046
• Incidenza di POD: 21% (n = 2,706)

EEG preoperatorio

• 16 studi hanno indagato l'EEG preoperatorio.
• Analisi spettrale di potenza più utilizzata; i risultati sono stati incoerenti.
• Risultati comuni nei pazienti che hanno sviluppato POD:
  • Frequenza del bordo spettrale inferiore (SEF)
  • Potenza ridotta della banda gamma
  • Cambiamenti nella connettività alfa
• Diversi studi non hanno rilevato alterazioni significative dell'EEG prima dell'intervento chirurgico.

EEG intraoperatorio

• 38 studi hanno esaminato i dati EEG intraoperatori.
• I monitor BIS (indice bispettrale) o SedLine più utilizzati.
• Principali indicatori EEG associati alla POD:
  • Aumento della durata della soppressione della raffica (BS)
  • Potenza alfa inferiore durante l'anestesia
  • Assenza di attività del fuso durante l'emersione

Soppressione del burst e POD

• Considerato un indicatore di ipoattività cerebrale.
• Fortemente associato a un rischio più elevato di POD.
• Studi hanno mostrato risultati contrastanti sulla riduzione della durata del POD mediante anestesia guidata da BIS.

EEG postoperatorio

• 13 studi hanno valutato l'EEG post-operatorio.
• I risultati ottenuti nei pazienti deliranti includevano:
  • Aumento dell'attività delta
    Diminuzione della potenza alfa e beta
  • Perdita di connettività funzionale
  • Presenza di convulsioni in alcuni pazienti sottoposti a chirurgia cardiaca 

Applicazioni pratiche e sfide

L'EEG può aiutare a predire la POD?

• Si, in particolare l'EEG intraoperatorio mostra soppressione dell'impulso elettrico o riduzione della potenza alfa.
• Non, se ci si affida esclusivamente ai dati preoperatori a causa di risultati incoerenti.

Le sfide

• Ampia variabilità nei metodi e nelle misure EEG nei vari studi.
• Differenze nella demografia dei pazienti, nei tipi di intervento chirurgico e negli strumenti di valutazione del delirium.
• Mancanza di protocolli EEG standardizzati nella pratica clinica. 

Passi per la ricerca futura

1. Standardizzare i protocolli EEG: Utilizzare dispositivi e metodi di analisi comuni.
2. Concentrarsi sulle popolazioni ad alto rischio: Pazienti anziani con deterioramento cognitivo.
3. Integrare i biomarcatori: Combina l'EEG con i marcatori della malattia di Alzheimer per una migliore previsione.
4. Ampi studi multicentrici: Convalidare le misurazioni EEG su diversi gruppi di pazienti.
5. Sviluppare algoritmi: Utilizza l'intelligenza artificiale per analizzare l'EEG e prevedere il POD in tempo reale.

Conclusione

L'EEG ha un potenziale significativo come strumento per comprendere, prevedere e forse persino prevenire il delirium postoperatorio. Sebbene l'EEG intraoperatorio mostri attualmente le maggiori potenzialità, sono necessarie ricerche standardizzate per tradurre queste conoscenze nella pratica clinica. L'integrazione dell'EEG con valutazioni cognitive e biomarcatori potrebbe aprire la strada all'identificazione precoce e a risultati migliori nelle popolazioni chirurgiche vulnerabili.

Riferimento: Bruzzone MJ et al. Misure elettroencefalografiche del delirium in ambito perioperatorio: una revisione sistematica. Anesth Analg. 2025; 140: 1127-1139.  

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