La lombalgie chronique (lombalgie chronique) demeure une cause majeure d'invalidité dans le monde, notamment chez les personnes âgées. Ces dernières années, la neurostimulation réparatrice s'est imposée comme un traitement innovant et efficace pour les patients souffrant de lombalgies mécaniques dues à un dysfonctionnement du muscle multifidus, notamment ceux qui ne répondent pas aux traitements conventionnels. Une nouvelle étude menée par Ardeshiri et al. (2025) dans Anesthésie régionale et médecine de la douleur, L’agrégation des données de trois essais cliniques indépendants met en lumière l’efficacité de cette thérapie chez les patients âgés, un groupe historiquement sous-représenté dans les essais cliniques.

Comprendre le fardeau des lombalgies chroniques chez les personnes âgées

La lombalgie chronique touche jusqu'à 80 % des adultes à un moment ou un autre de leur vie, et sa prévalence augmente avec l'âge. Cette affection entraîne :

• Perte de mobilité et d'indépendance
• Risque accru de chute et d'hospitalisations
  Réduction de la qualité de vie
• Augmentation de l'utilisation et des coûts des soins de santé

Les patients âgés souffrent souvent de lombalgies mécaniques (douleurs liées aux mouvements ou à la charge de la colonne vertébrale), généralement liées à un dysfonctionnement du muscle multifide, un stabilisateur profond de la colonne vertébrale. Malheureusement, ce sous-groupe de patients ne présente souvent qu'une amélioration limitée avec les interventions classiques telles que la kinésithérapie, les antalgiques ou les injections de corticoïdes.

Qu'est-ce que la neurostimulation réparatrice ?

La neurostimulation réparatrice est une thérapie innovante conçue pour cibler le dysfonctionnement sous-jacent du muscle multifide, plutôt que de masquer les symptômes. Elle utilise la neuromodulation, un champ électrique qui influence l'activité nerveuse.

Principales caractéristiques de la neurostimulation réparatrice :

• Zone cible: Branche médiale de la branche dorsale au niveau du nerf spinal L2
• Composants de l'appareil:
  • Générateur d'impulsions implantable
  • Fils positionnés à proximité des nerfs spinaux
• Schéma thérapeutique:
  • Séances de 30 minutes deux fois par jour
  • Génère des contractions tétaniques douces pour rééduquer le muscle multifidus
• Objectif:Restaurer la stabilité de la colonne vertébrale et réduire la douleur en inversant l'inhibition musculaire
  

Ce traitement, baptisé ReActiv8®, a déjà démontré son innocuité et son efficacité chez les jeunes adultes et les adultes d'âge moyen. Les dernières recherches se concentrent sur les personnes âgées, comblant ainsi un manque crucial de connaissances.

Conception de l'étude et cohorte

Cette étude de suivi de 2 ans a combiné des données provenant de :

1. ReActiv8-B (États-Unis, Royaume-Uni, Europe, Australie)

2. ReActiv8-C (Allemagne)

3. ReActiv8-PMCF (RU)
   

Nombre total de participants : 333
Acheveurs avec données sur 2 ans : 261
Tranche d'âge: 22 à 82 ans, regroupés en quartiles pour l'analyse
Cohorte plus âgée (Q4) : Âge médian 60 ans (entre 56 et 82 ans)

Critère d'intégration

Les participants remplissaient les conditions suivantes :

• Adultes (≥ 18 ou 21 ans, selon la région)
• Dysfonctionnement multifide documenté par imagerie ou évaluation clinique
• Échec des traitements conservateurs (kinésithérapie, médicaments)
• Aucune indication chirurgicale
• Médicalement apte et capable d'utiliser le dispositif ReActiv8

Résultats clés : Comment les personnes âgées ont-elles réagi ?

1. Réduction de la douleur

• • ≥ 50 % de réduction de la douleur : obtenue par 62 % des patients âgés à 24 mois.

• • Ce chiffre est très proche de celui de 65 % observé dans l’ensemble de la population étudiée.
    

2. Amélioration du handicap

• • Défini par une amélioration ≥ 15 points de l'indice d'invalidité d'Oswestry (ODI) :
    • 48 % des personnes âgées ont atteint ce seuil
      

• • • Par rapport à 60 % pour l’ensemble des patients

3. Qualité de vie liée à la santé (QVLS)

• • Mesuré à l'aide de l'indice EQ-5D-5L :
    • Amélioration de 0.568 à 0.763 chez les patients plus âgés

• • • Comparé à 0.544 à 0.769 dans la cohorte totale

4. Gains de mobilité

• • Les problèmes de mobilité graves sont passés de 26 % à 8 % chez les personnes âgées.
    
  • Les groupes plus jeunes ont connu des réductions similaires (de 12 % à 3 %).

Résumé des résultats sur 2 ans

Étape par étape : Neurostimulation réparatrice

1. Évaluation: Évaluation de l’origine de la douleur dorsale, de la fonction physique et de l’imagerie pour confirmer le dysfonctionnement du multifidus.

2. Sélection des patients : Assurez-vous que les critères sont respectés et que les traitements alternatifs ont été épuisés.

3. Implantation du dispositif : Implantation chirurgicale de sondes et de générateur d'impulsions dans des conditions stériles.

4. Programmation: Les paramètres de stimulation personnalisés sont ajustés.

5. Utilisation biquotidienne : Les patients activent l’appareil pour des séances de 30 minutes à domicile.

6. Visites de suivi : Évaluation continue à 6, 12 et 24 mois.

Implications pour la pratique clinique

• Les personnes âgées bénéficient de la même manière que les populations plus jeunes
• Le dysfonctionnement multifide est une cause profonde traitable de la lombalgie chronique
• Les options de traitement non opioïdes et non chirurgicales sont essentielles en gériatrie
• La neurostimulation réparatrice peut réduire les troubles de la mobilité et favoriser l'indépendance
• Encourage la collaboration multidisciplinaire entre les spécialistes de la douleur, les gériatres et les physiothérapeutes
  

Conclusion

La neurostimulation réparatrice offre un soulagement durable et sans opioïdes des lombalgies mécaniques, et est tout aussi efficace chez les patients âgés. Cette thérapie révolutionnaire cible la cause profonde du dysfonctionnement des muscles stabilisateurs de la colonne vertébrale, offrant une solution sûre et efficace aux personnes souffrant de douleurs chroniques et d'une mobilité réduite.

Alors que les systèmes de santé sont confrontés à des demandes croissantes de la part des populations vieillissantes, cette thérapie peut représenter un changement de paradigme dans le traitement des douleurs chroniques du dos, en particulier chez les personnes chez qui les méthodes conventionnelles ont échoué.

Pour plus d'informations, reportez-vous à l'article complet dans Anesthésie régionale et médecine de la douleur.

Ardeshiri A, Amann M, Thomson S, et al. Application de la neurostimulation réparatrice aux lombalgies mécaniques chroniques chez une population âgée avec un suivi de deux ans. Anesthésie régionale et médecine de la douleur 2 ; 2025 : 50-231.

Pour plus de points forts littéraires comme celui-ci, Mises à jour sur la médecine de la douleur 2025 est la ressource pour rester à jour en médecine de la douleur !