La névralgie du trijumeau (NT) est une affection faciale invalidante caractérisée par des douleurs faciales paroxystiques intenses, généralement unilatérales, d'apparition et de disparition brutales. La douleur est décrite comme vive et fulgurante. Les patients connaissent souvent des périodes de rémission et de rechute. Une zone gâchette, située sur une partie du visage, peut être déclenchée ou stimulée par des activités quotidiennes telles que se brosser les dents, appliquer du maquillage, parler, manger ou même sentir une brise. L'examen neurologique de ces patients est normal. On pense que la NT est causée par une compression neurovasculaire, au cours de laquelle un vaisseau anormal, généralement une artère, comprime le nerf trijumeau, provoquant une démyélinisation focale. Le traitement actuel de la NT repose généralement sur des antiépileptiques comme la carbamazépine ou l'oxcarbazépine. Les patients qui continuent de souffrir ou qui ne tolèrent pas les effets secondaires du traitement subissent souvent une chirurgie de décompression microvasculaire. Cette intervention consiste à séparer chirurgicalement le vaisseau sanguin responsable du nerf trijumeau et à placer un morceau de téflon entre le vaisseau et le nerf afin d'éviter tout contact et toute irritation nerveuse supplémentaire. Parmi les autres traitements de la névralgie du trijumeau (NT), on retrouve la neurotomie stéréotaxique percutanée, la neurotomie au glycérol, la compression percutanée par ballonnet, la radiochirurgie stéréotaxique et l'injection périphérique du nerf trijumeau. Dans la prise en charge de la NT, les injections périphériques ont traditionnellement été utilisées chez les patients ne tolérant pas les médicaments par voie orale et inéligibles à la chirurgie. Ces injections ont toujours été réalisées à l'aveugle, sans que leur précision n'ait été évaluée dans la littérature. De nouvelles recherches, utilisant le guidage échographique, montrent un taux de précision de 97 % pour les injections échoguidées des nerfs supra-orbitaire, infra-orbitaire et mentonnier.

1. TECHNIQUE DE NUMÉRISATION

Le patient étant en décubitus dorsal, un oreiller peut être placé sous le cou pour plus de confort. Un transducteur linéaire à haute fréquence (10–15 MHz) est utilisé pour effectuer l'examen. La numérisation se produit sur le foramen superficiel du nerf souhaité, en corrélation avec le schéma de distribution de la douleur. Le foramen supraorbitaire est trouvé en plaçant la sonde transversalement sur le toit du rebord orbitaire. L'os est scanné jusqu'à la localisation d'une cassure hypoéchogène identifiant le foramen (Fig. 1). Pour identifier le foramen sous-orbitaire, la sonde est placée dans le plan sagittal juste à côté du pli nasal et balayée latéralement jusqu'à ce qu'une rupture hypoéchogène de l'os soit identifiée (Fig. 2). Pour identifier le foramen mentonnier, la sonde est placée transversalement sur la partie inférieure de la mandibule au niveau de la deuxième prémolaire et balayée en direction céphalique jusqu'à ce qu'une rupture hypoéchogène identifiant le foramen soit trouvée (Fig. 3). Les nerfs et les vaisseaux associés traversent le foramen respectif. La fonction Doppler peut être utilisée pour aider à identifier le système vasculaire à proximité immédiate du foramen s'il est difficile de trouver la rupture hypoéchogène.

Fig.1 Technique de balayage pour l'injection du nerf supraorbitaire (a) Position transversale (axiale) du transducteur (rectangle de couleur semi-transparent), (b) Mode Doppler identifiant le vaisseau

Fig.2 Technique de balayage pour l'injection du nerf sous-orbitaire (a) Position sagittale du transducteur (rectangle de couleur semi-transparent), (b) Mode Doppler identifiant le vaisseau

Fig.3 Technique de balayage pour l'injection du nerf mental (a) Position transversale (axiale) du transducteur (rectangle de couleur semi-transparent), (b) Mode Doppler identifiant le vaisseau

 

2. TECHNIQUE D'INJECTION GUIDÉE PAR ULTRASONS POUR LES NERFS TRIGÉMINAUX SUPERFICIELS

La position et la configuration du patient sont les mêmes que pour la technique de numérisation. Une fois l'emplacement souhaité identifié, marquez et désinfectez la zone avec une technique stérile appropriée. Aucun moniteur ou accès intraveineux n'est requis. Les injections dans tous les sites peuvent être réalisées via une technique dans le plan ou hors du plan (Figues. 4, 5 et 6). Le Doppler couleur aux trois foramens aidera à délimiter le foramen et le nerf adjacent et aidera à planifier une injection sans lésion vasculaire. Une aiguille de 25 pouce de calibre 27 ou 1 avec l'injectat souhaité est utilisée. Une technique de gel standoff peut être utile, étant donné la nature superficielle des structures.

Fig.4 Technique d'injection du nerf supraorbitaire guidée par ultrasons (a) Exemple de position de l'aiguille dans le plan, (b) exemple de position de l'aiguille hors du plan

Fig.5 Technique d'injection du nerf sous-orbitaire guidée par ultrasons (a) Exemple de position de l'aiguille dans le plan, (b) exemple de position de l'aiguille hors du plan

Fig.6 Technique d'injection du nerf mental guidée par ultrasons (a) Exemple de position de l'aiguille dans le plan, (b) exemple de position de l'aiguille hors du plan

 

3. CONCLUSION

Une personne atteinte de TN traversant une crise douloureuse peut trouver presque impossible de manger, de boire, de dormir ou de travailler. Sa qualité de vie globale et son fonctionnement quotidien sont considérablement réduits. Bien que les médicaments oraux et la chirurgie soulagent de nombreux patients, l'intervention neurochirurgicale ne convient pas à certains. Pour ces patients, les injections dans les nerfs périphériques deviennent une partie importante de la gestion de la maladie.

La satisfaction des patients vis-à-vis des injections périphériques d'alcool est élevée, la plupart se déclarant prêts à recevoir de nouvelles injections en cas de réapparition de la douleur. La littérature scientifique confirme l'efficacité de ces injections, mais les raisons de leur inefficacité chez certains patients restent floues. Shah et al. avancent comme causes probables d'inefficacité des variations anatomiques du nerf, un manque de coopération du patient et une technique d'injection inadéquate. Les complications rapportées suite à des injections réalisées à l'aveugle incluent des douleurs, des infections, des œdèmes, des dysesthésies et des céphalées. Une étude récente de Spinner et Kirschner démontre un taux de précision de 97 % pour les injections des nerfs supra-orbitaire superficiel, infra-orbitaire et mentonnier ; ce qui pourrait se traduire par une efficacité accrue des injections et une diminution des complications.

Mises à jour cliniques

Van Zundert et al. (Anesthésie régionale et médecine de la douleur, 2025) rapporte dans l'étude rétrospective PROGRESS que radiofréquence pulsée (PRF) du ganglion de Gasser procure une analgésie significative pour la névralgie du trijumeau réfractaire aux médicaments, avec 61 % des patients ont obtenu une réduction de la douleur ≥ 50 % à 6 semaines et une durée moyenne de soulagement de ~8 mois, s'étendant sur plusieurs années dans un sous-groupe. Les scores de douleur ont diminué de 8.5 à 4.4 ans, qui, avec seulement dysesthésie transitoire rapporté et Aucun cas d'anesthésie douloureuse ou de perte sensorielle permanente n'a été rapporté., soulignant l'avantage de la PRF en matière de sécurité par rapport à la RF conventionnelle. Les auteurs mettent en avant la PRF comme un option neuromodulatrice reproductible, particulièrement adapté aux patients âgés et à ceux qui la sclérose en plaques, où les interventions neurodestructives comportent un risque plus élevé.

• En savoir plus sur cette étude ICI. (en anglais seulement).