Le monde de la médecine est plein à craquer de littérature spécialisée, mais ce n'est pas tous les jours qu'un leader d'opinion clé entreprend d'écrire quelque chose de complètement hors de l'ordinaire. Nous avons récemment rencontré le Dr Steven Orebaugh, anesthésiste et auteur, alors qu'il partageait son parcours du médical au fantastique avec la sortie de son deuxième roman, Les escaliers de Billy Buck Hill.
Les opioïdes tuent les Américains en nombre sans précédent. Alors que les médecins sont souvent mis en cause parmi les nombreuses causes de ce fléau, peu d'attention est portée au potentiel des médecins et infirmiers à devenir eux-mêmes toxicomanes. Les anesthésistes et infirmiers anesthésistes, qui administrent des opioïdes avec une grande régularité, sont parmi les prestataires les plus sensibles. "The Stairs On Billy Buck Hill" raconte les difficultés d'un médecin alors qu'il passe de l'utilisation récréative soigneusement contrôlée de pilules opioïdes au vol éhonté de fentanyl à ses patients dans la salle d'opération, une descente perfide qui conduit à la destruction de son sa carrière, son statut social et presque lui-même.
- Steven, qu'est-ce qui vous a inspiré pour écrire ce livre ?
Je travaille sur ce livre depuis environ six ou sept ans. J'ai eu un certain nombre de collègues et de stagiaires qui faisaient partie de notre programme et qui sont devenus dépendants aux opioïdes. Dans tous ces cas, il y a eu des fins tragiques. Pas nécessairement tragique en termes de perte de leur vie, bien que nous ayons perdu l'un de nos stagiaires. Beaucoup ont perdu leur carrière, provoqué un bouleversement social majeur et changé radicalement le cours de leur vie. Dans tous ces cas, je dois dire que je n'avais pas réalisé que le problème existait. C'était subtil.
C'est un problème pour beaucoup d'hôpitaux américains. Si vous regardez certaines des données - bien qu'anciennes - de la fin du siècle dernier, quelques études psychiatriques ont été publiées dans la littérature psychiatrique suggérant qu'environ 15% des médecins ont un problème de toxicomanie. Passer le mot à ce sujet a peut-être diminué les chiffres, ou du moins je l'espère. L'American Nursing Association (ANA) avait un chiffre similaire pour les infirmières dans les années 1980.
Au fur et à mesure que j'en apprenais davantage, j'ai réalisé que c'était un problème bien plus important que je n'en avais jamais connu, et cela m'a inspiré à écrire ce livre.
- À votre avis, à quelle fréquence arrive-t-il - en anesthésiologie en particulier - que les gens deviennent accros au médicament même qu'ils utilisent pour traiter leurs patients ?
Je ne pense pas que ce soit une chose courante, mais cela arrive. Dans notre spécialité, nous avons une telle disponibilité de ces médicaments, et généralement il n'y a personne à l'intérieur qui surveille exactement ce que nous faisons d'un moment à l'autre. Ce facteur à lui seul nous distingue de beaucoup d'autres praticiens de soins aigus qui n'ont peut-être pas le temps que nous avons seuls avec les opioïdes.
Les chiffres que j'avais datent de la fin des années XNUMX et des années XNUMX et ne s'appliquent probablement plus aujourd'hui. Les gens sont plus intelligents aujourd'hui et, par rapport à l'époque où j'étais résident, le degré de vigilance et de contrôle des pharmaciens, des administrateurs et même des appareils électroniques est beaucoup plus strict.
Statistiquement, ce n'est pas un énorme problème, probablement moins de 1 %, mais j'ai été un peu surpris lorsque deux de nos principales publications aux États-Unis n'ont pas voulu publier un extrait du livre parce qu'elles pensaient que cela donnerait une mauvaise image du spécialité. Il est surprenant qu'ils ne soient pas intéressés à sensibiliser les autres, à agir comme un récit édifiant ; qu'en popularisant le livre, vous aideriez les gens à éviter le problème, mais ils ne l'ont pas vu de cette façon.
- Dans le livre, vous avez une description détaillée de la façon dont Kurt et sa petite amie Laura s'injectent lorsqu'ils vont à une fête et l'euphorie qui s'ensuit. Alors, puis-je demander, avez-vous déjà expérimenté vous-même les opioïdes en tant que patient ?
Oh, bien sûr, et chaque fois que je l'ai fait, j'étais parfaitement conscient de la sensation incroyable que cela procurait. Chaque fois, je me disais : « Je comprends maintenant pourquoi les gens deviennent dépendants de ces drogues » parce que ce sentiment était en dehors de ce que je ressentais comme des expériences émotionnelles humaines normales ; c'était quelque chose d'un autre monde.
J'essayais donc de capturer cela dans certaines de ces descriptions dans le livre parce que j'avais auparavant l'impression que "je comprends comment les gens peuvent s'égarer et le vouloir".
- Steven, vous pratiquez l'anesthésie régionale. Vous faites partie des experts et des promoteurs de ces techniques d'anesthésie locorégionale qui évitent l'utilisation d'opioïdes. Comment l'anesthésie régionale peut-elle, selon vous, contribuer à réduire le rôle de l'anesthésie et des soins périopératoires dans la problématique de la pandémie d'opioïdes ?
Partout où nous pouvons réduire la consommation d'opioïdes, c'est une bonne chose, à bien des égards. L'anesthésie régionale peut nous aider à éviter les effets secondaires postopératoires, tels que les démangeaisons, les nausées, les étourdissements, la somnolence, les vomissements et la constipation.
Il y a quelques années, lors d'une des réunions de la SRA, Eugene Viscusi, qui était président ou sur le point de devenir président, a déclaré que 6 à 8 % de tous les patients américains subissant une intervention chirurgicale développeraient un trouble lié à l'utilisation d'opioïdes si on leur prescrivait des opioïdes par la suite. . Tout ce que nous pouvons faire pour atténuer ou réduire le nombre d'opioïdes dont les gens ont besoin est une bonne chose. par exemple, nous pouvons atténuer ou améliorer leur douleur pendant 24 heures, voire jusqu'à 72 heures ou plus si nous utilisons des cathéters, et utiliser d'autres médicaments qui provoquent une analgésie très durable.
Je pense que nous rendons vraiment un bon service aux patients de trois manières :
- Réduire les effets secondaires
- Réduire les doses plus élevées ou les durées plus longues qui augmentent le potentiel de troubles liés à l'utilisation d'opioïdes
- Ensuite, il y a le patient occasionnel souffrant de troubles respiratoires du sommeil, qui prend des opioïdes et peut avoir une crise à la maison. Je n'ai pas vu cela très souvent, mais c'est certainement bien documenté dans la littérature.
Trois domaines différents où l'anesthésie régionale peut compenser les opioïdes de manière à aider les patients.
- Lorsque vous avez cliqué sur envoyer pour soumettre votre manuscrit à l'éditeur, quel était le résultat de vos rêves pour le livre et que vouliez-vous accomplir avec ?
Mon plus grand espoir était que cela affecterait les gens d'une manière qui changerait leur vie. Je pense que toutes les personnes qui écrivent des livres veulent changer les processus de pensée des gens et, en fait, changer des vies et influencer les gens.
Les commentaires favorables et les critiques des personnes qui ont lu le livre ont été très satisfaisants et, de cette façon, je pense que c'est un grand succès.
- Alors, pouvez-vous nous dire le titre de votre prochain livre et de quoi il parle ?
Il s'appelle "The Six Line Race Runner". C'est en fait un mémoire.
J'ai passé quelques années à vivre en Espagne quand mon père était en poste à la base de l'US Air Force là-bas. C'était une période intéressante, à la fin du mandat du général Franco, alors que l'Espagne était en pleine mutation. C'était un pays beaucoup plus arriéré dans les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, mais, dans les années 1970 et 80, l'Espagne commençait à peine à prendre le virage pour devenir un pays européen plus moderne.
C'était juste un bon moment pour être là et j'ai vécu beaucoup de choses vraiment merveilleuses. Même si nous avions envie de rentrer chez nous, nous avons toujours su à quel point nous étions privilégiés et chanceux d'être là à ce moment-là.
J'ai rencontré beaucoup de gens formidables et j'ai beaucoup grandi là-bas. C'est donc une sorte de livre de « passage à l'âge adulte ».
Le "Six Line Race Runner" fait référence à un type particulier de lézard. Nous avions ce petit groupe de garçons qui adoraient attraper des lézards dans les ravins autour de nos maisons, et notre proie la plus recherchée était le "Six Line Race Runner". Il avait également une importance symbolique, de sorte que la chasse au lézard encadre un mémoire de cette dernière année passée en Espagne.
