“Restaurante de identificación estatal como fuente de enfermedad” [Honolulu Star Bulletin, 16 de agosto de 2016]
“Embargos estatales sospechosos de vieiras” [Honolulu Star Bulletin, 17 de agosto de 2016]
El Departamento de Salud del Estado de Hawái cerró de inmediato todos los restaurantes Genki Sushi en Oahu y Kauai después de determinar que un brote importante de hepatitis A probablemente se debió a las vieiras congeladas importadas que se servían crudas en estos restaurantes en ambas islas. A la fecha del informe, todos los 168 casos confirmados de hepatitis A eran adultos con inicio de la enfermedad entre el 12 de junio y el 1 de agosto, y 46 casos requirieron hospitalización. Los desafíos que enfrentaron los investigadores incluyeron el largo período de incubación de la hepatitis A, donde los síntomas pueden ocurrir semanas después de la exposición, y la dificultad que tienen los pacientes para recordar con precisión los alimentos que comieron (qué, cuándo y dónde), especialmente porque la fuente de la hepatitis A podría ser cualquier número de frutas, verduras u otros alimentos contaminados, e incluso contacto personal cercano con un portador.
La investigación intensiva que identificó las vieiras contaminadas fue asistida por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. que llegaron a Honolulu el 7 de agosto y se redujo la propagación del brote. ¿Usaron las agencias estatales y federales el ensayo clínico, promocionado durante mucho tiempo como el "mejor" o diseño de estudio estándar de oro, para identificar la fuente del brote en Hawái? Claramente no. La Dra. Sarah Park, epidemióloga estatal, afirma que el público merece el crédito. Una encuesta publicada en línea por el departamento de salud recibió más de 5,300 respuestas, y estas respuestas fueron fundamentales para identificar la cadena de sushi, que desde entonces ha cooperado plenamente en la destrucción de todos sus alimentos y suministros desechables. Mensaje para llevar a casa: Los investigadores deben usar los diseños de estudio que sean más apropiados y factibles para responder a sus preguntas de investigación. El ensayo clínico no siempre tiene las características óptimas* para hacerlo y, por lo tanto, no siempre es la 'mejor' opción. ¡Quizás el triángulo debería verse menos estrictamente como una jerarquía para apreciar que hay otras opciones 'mejores' del arsenal de herramientas de investigación!
*Ver Estadísticas en pequeñas dosis #3 para conocer las características de los principales diseños de estudio
