Los artefactos de imagen surgirán debido a interpretaciones erróneas de las máquinas de ultrasonido. Es importante comprender que los artefactos en la imagen pueden facilitar o dificultar la interpretación de las imágenes de ultrasonido. La ecografía a pie de cama (POCUS) a menudo se basa en la comprensión de los artefactos para obtener información cualitativa sobre la estructura de interés.

Tipos de artefactos:

• Sombra acústica
• Refracción
• Reverberación
• Mejora
• Imagen de espejo

Sombra acústica

El sombreado acústico se produce por estructuras más o menos densas que los tejidos blandos (por ejemplo, huesos o pulmones). Esto provoca la pérdida de la señal de ultrasonido debido a la dispersión y reflexión del haz ultrasónico. 

Sombra acústica.

Refracción

La refracción es el fenómeno por el cual la onda sonora se desvía cuando el haz de ultrasonido atraviesa oblicuamente una interfaz con tejidos de diferente densidad y, por lo tanto, con diferentes velocidades de propagación. Esto puede generar una sombra acústica en el límite de la interfaz o un artefacto de duplicación.

Los artefactos de refracción se producen en los bordes de los vasos sanguíneos.

La ilustración (a) muestra cómo la refracción del haz de sonido produce un artefacto de duplicación. La ilustración (b) es una vista transversal de la línea media del abdomen superior que muestra la duplicación de la aorta (A) secundaria a la refracción del músculo recto abdominal. La figura ecográfica se publicó en el Atlas de procedimientos guiados por ultrasonido en el tratamiento intervencionista del dolor, Copyright Elsevier (2004).

Reverberación

La reverberación es la reflexión repetitiva de la onda sonora entre dos capas reflectantes. Esto dará como resultado líneas horizontales con el mismo espacio entre ellas.

Reverberación.

Mejora

Las ondas sonoras viajan más rápido en estructuras con baja impedancia acústica, lo que resulta en zonas más brillantes directamente debajo de estas estructuras (p. ej., vejiga, vasos sanguíneos). La mejora de la imagen puede dificultar la visualización de las estructuras subyacentes.

Mejora posterior.

Imagen de espejo

Las capas reflectantes pueden generar imágenes fantasma debido a la reflexión de las ondas ultrasónicas desde diferentes direcciones. En la imagen de ultrasonido se pueden encontrar estructuras reflejadas, pero no en la estructura original.

Imagen especular: 1. Reflexión real o directa de la onda ultrasónica, 2. Reflexión falsa o indirecta de la onda ultrasónica.

Dato interesante

• Al mover el transductor, la estructura reflejada desaparecerá, pero la estructura original permanecerá.

Imagen especular de la vena cava inferior (VCI), el hígado y la aurícula derecha (AD).