indicaciones 

La ecografía intestinal en el punto de atención (POCUS) puede utilizarse en casos de abdomen agudo, íleo o cuando se sospecha una obstrucción del intestino delgado.

Anatomia funcional

Anatomía del abdomen

Órganos huecos y sólidos del abdomen.

Sección sagital a través del abdomen y su anatomía relevante (femenina).

Anatomía de los intestinos

Anatomía de los intestinos.

Configuración de la máquina de ultrasonido

• transductor: curvilíneo (o un transductor lineal en niños o adultos delgados)
• Ajuste preestablecido de ultrasonido: abdominal
• Orientación: marca de índice hacia el lado derecho del paciente
• Profundidad: 5 - 10 cm

Posición del paciente

Coloque al paciente en decúbito supino y completamente tumbado, con los brazos separados.

Posición del paciente para la ecografía intestinal.

Puntos de interés

• margen costeroLas costillas en la parte superior del abdomen protegen los órganos abdominales superiores, pero pueden limitar la ventana acústica al hígado, el bazo y los riñones. 
• Proceso xifoides: el borde superior del abdomen
• linea alba: línea media del abdomen que separa los músculos rectos del abdomen y conecta la apófisis xifoides con el hueso púbico. 
• Ombligo: prácticamente divide el abdomen en cuatro cuadrantes.
• Hueso púbico: una estructura ósea y el margen inferior del abdomen. La pelvis comienza a la altura del hueso púbico.

Espina ilíaca anterosuperior: una estructura ósea que forma el borde lateral de la pelvis

Puntos de referencia externos del abdomen.

El ombligo divide el abdomen en diferentes cuadrantes que distribuyen los distintos órganos. 

Los cuadrantes del abdomen.

• Cuadrante superior derecho (RUQ): Hígado, vesícula biliar, riñón
• Cuadrante superior izquierdo (CUI): Estómago, bazo, riñón
• Región pélvica/paracólica (cuadrantes inferiores): Colon, intestino delgado, recto, vejiga, órganos reproductores masculinos o femeninos

Posición del transductor 

Coloque el transductor en el cuadrante inferior derecho con orientación transversal y prepárese para escanear los cuatro cuadrantes.

Posición del transductor para la ecografía intestinal.

Escaneado

La exploración intestinal es una ecografía dinámica. El método sistemático consiste en desplazar el transductor de ultrasonido sobre los cuatro cuadrantes y se describe como la técnica de "cortar el césped".

Técnica de "cortar el césped": enfoque sistemático para la exploración del abdomen.

En pacientes sanos, no se verá el intestino completo, ya que este suele contener gases, lo que produce una sombra acústica que impide visualizar las estructuras más profundas. 

Sin embargo, es posible evaluar los intestinos para:

• Peristalsis
• Obstrucción del intestino delgado

Tip

Aplicar presión puede mejorar la obtención de imágenes en presencia de gases intestinales.

Peristalsis

La pared intestinal cercana al transductor no estará obstruida por los gases intestinales, lo que permitirá evaluar el peristaltismo. 

La peristalsis es la presencia normal de contracciones musculares autónomas en forma de onda que se originan en la pared intestinal y que mueven el contenido intestinal hacia adelante en el tracto digestivo.

Obstrucción del intestino delgado

Los hallazgos ecográficos específicos están relacionados con la obstrucción del intestino delgado:

• Asas intestinales dilatadas (> 2.5 cm)
• La longitud del segmento del intestino delgado es > 10 cm
• La peristalsis ineficaz o ausente se visualiza mediante el movimiento giratorio del contenido intestinal ("movimiento de vaivén").
• Engrosamiento de la pared intestinal (> 2 mm)
• Lumen colónico colapsado
• Intestino delgado no compresible

Propinas

• La prominencia de los pliegues circulares en la obstrucción del intestino delgado, que se observa típicamente en el yeyuno, se conoce como el signo del "piano" o del "teclado".
• Ecográficamente, el intestino delgado se diferencia del intestino grueso por la presencia de estos pliegues circulares.
• La presencia de 2 de los 3 siguientes hallazgos tiene una sensibilidad del 97.7 % y una especificidad del 92.7 % para la obstrucción del intestino delgado: asas intestinales > 3 cm, remolino del contenido intraluminal o colapso de la luz colónica.
• El signo de tanga representa la presencia de líquido intraperitoneal entre los intestinos.
• No es posible diferenciar la obstrucción del intestino delgado del íleo.

Actualizaciones clínicas

Abramson y otros (Diagnóstico( , 2025) proponen un protocolo GI POCUS de dos fases que integra un barrido abdominal anterior tipo “cortacésped” para evaluar el diámetro del intestino delgado y la peristalsis (normal ≤2.5 cm; ≥2.75 cm anormal) con una evaluación gástrica dirigida (antro subxifoideo y cuerpo/fondo del cuadrante superior izquierdo) para clasificar el íleo, la obstrucción del intestino delgado (OID), la dilatación gástrica y el neumoperitoneo. Distinguen la OID del íleo mediante la visualización simultánea de asas intestinales dilatadas (≥2.75 cm) y descomprimidas, y destacan la detección ecográfica de aire intraperitoneal libre dentro del líquido como altamente sugestiva de perforación. Los autores enfatizan la reevaluación seriada a pie de cama para monitorizar la evolución de la obstrucción y sugieren la futura integración de herramientas de IA para mejorar la adquisición e interpretación en entornos con recursos limitados.

• Abramson L, Theophanous RG, Lefler B, et al. Ecos desde el interior: mapeo de la obstrucción gastrointestinal con ultrasonido. Diagnostics (Basel). 2025;15(19):2511.