indicaciones 

• Cirugía de emergencia 
• Incumplimiento de las instrucciones de ayuno
• Anamnesis poco fiable: deterioro cognitivo, niños, barrera lingüística, alteración del estado mental.
• Retraso del vaciamiento gástrico: embarazo, diabetes, disfunción hepática/renal grave, enfermedad crítica, obesidad grave.

Datos Rápidos

• La evaluación del contenido gástrico mediante ecografía no es fiable en pacientes con anatomía gástrica anormal o cirugía gástrica previa (por ejemplo, hernia de hiato, banda gástrica, bypass gástrico, gastrectomía en manga, fundoplicatura, etc.). 
• El antro suele ser más superficial de lo esperado (3-4 cm).

Anatomia funcional

Anatomía del abdomen

Órganos huecos y sólidos del abdomen.

Sección sagital a través del abdomen y su anatomía relevante.

Anatomía del estómago

El objetivo de una ecografía gástrica es obtener una sección sagital a través de la antro El estómago está conectado con el lóbulo inferior izquierdo del hígado, el páncreas y la aorta. El antro tiene una estructura típicamente redondeada. Se ubica entre el hígado y el páncreas, posee una pared multicapa y refleja el contenido de todo el estómago, ya que funciona como un embudo donde el contenido se acumula por gravedad.

Anatomía relevante del estómago y los órganos circundantes.

El patrón sonoanatómico estructural de la pared del estómago consta de cuatro capas, que ayudan a diferenciar el antro de otras vísceras huecas. La capa más reconocible es la muscular propia hipoecoica. En la parte externa de esta capa se encuentra la serosa, y en la parte interna, la submucosa y la muscularis mucosa.

El antro del estómago con sus capas.

Configuración de la máquina de ultrasonido

• transductor: curvilíneo  
• Ajuste preestablecido de ultrasonido: abdominal
• Orientación: marca de índice hacia la cabeza del paciente 
• Profundidad: 10 - 15 cm 

Tip

Para niños o adultos con un peso corporal inferior a 30 kg, se puede utilizar un transductor lineal. 

Posición del paciente

En la sección supino En esta posición, se pueden visualizar grandes volúmenes gástricos en el antro, pero los volúmenes gástricos más pequeños pueden estar desplazados hacia el fondo y no ser visibles en el antro. Por lo tanto, la posición supina sugiere, pero no descarta, un estómago lleno. 

Posición supina.

Para aumentar la sensibilidad de la exploración y descartar que el estómago esté lleno, se coloca al paciente en decúbito lateral derecho. 

Posición de decúbito lateral derecho.

Tip

Siempre evalúe el estómago en posición de decúbito lateral derecho antes de concluir que está vacío.

Puntos de interés

• margen costeroLas costillas en la parte superior del abdomen protegen los órganos abdominales superiores, pero pueden limitar la ventana acústica al hígado, el bazo y los riñones. 
• Proceso de xifoides: el borde superior del abdomen
• linea alba: línea media del abdomen que separa los músculos rectos del abdomen y conecta la apófisis xifoides con el hueso púbico. 
• Ombligo: separa virtualmente el abdomen en cuatro cuadrantes
• Hueso púbico: una estructura ósea y el margen inferior del abdomen. La pelvis comienza a la altura del hueso púbico.

Puntos de referencia externos del abdomen.

El ombligo divide el abdomen en diferentes cuadrantes que distribuyen los distintos órganos. 

Los diferentes cuadrantes del abdomen.

• Cuadrante superior derecho (RUQ): Hígado, vesícula biliar, riñón
• Cuadrante superior izquierdo (CUI): Estómago, bazo, riñón 
• Región pélvica/paracólica (cuadrantes inferiores): Colon, intestino delgado, recto, vejiga, órganos reproductores masculinos o femeninos

Posición del transductor 

El transductor se coloca debajo del apéndice xifoides, sobre la línea media o línea alba. A continuación, se realiza un escaneo caudal hasta visualizar el borde caudal del hígado y la aorta en el campo más profundo. Identificar estas estructuras garantiza que se encuentre sobre la línea media y a la altura del antro.

Posición del transductor para la evaluación del contenido gástrico.

Tip

Utilice el hígado como una ventana acústica.

Escaneado

La evaluación del contenido gástrico indicará si el estómago está vacío o lleno de líquido o material sólido.

Estomago vacio

En caso de estómago vacío, el antro presenta una estructura típica redonda o elíptica, a menudo denominada patrón de ojo de buey. Este patrón estructural se distingue de otras estructuras por una pared hipoecoica gruesa formada por la muscular propia, con capas hiperecoicas centrales y externas, la mucosa y la serosa.

Ecografía y ecografía inversa: Anatomía de un estómago vacío.

Contenido fluido 

La presencia de líquido intraluminal produce una apariencia redondeada y distendida del antro y paredes estomacales delgadas. Ecográficamente, se puede diferenciar entre líquidos claros y líquidos no claros (por ejemplo, suspensiones o leche). Los líquidos claros son anecoicos, mientras que los líquidos no claros son hiperecoicos.

Ultrasonido y Ultrasonido Inverso Anatomía de un estómago con contenido líquido.

Tip

La ingestión de líquidos carbonatados puede provocar una imagen transitoria con burbujas, también conocida como el efecto de "noche estrellada".

La ingestión de líquidos carbonatados puede provocar una imagen transitoria con burbujas, también conocida como el efecto de "noche estrellada".

Contenido sólido: Fase inicial

En la fase inicial tras la ingesta de sólidos, estos suelen mezclarse con aire, lo que provoca la reflexión de todos los haces de ultrasonido e imposibilita la visualización de las estructuras subyacentes. Esta mezcla de aire y sólidos se describe a menudo como un patrón de «vidrio esmerilado». La pared del antro será delgada.

Ecografía y ecografía inversa: Anatomía de un estómago con contenido sólido en la fase inicial.

Contenido sólido: Fase tardía

Después de un par de horas, el aire desaparecerá y el contenido se distinguirá mejor como contenido gástrico con una ecogenicidad mixta.

Ecografía y ecografía inversa: Anatomía de un estómago con contenido sólido en la fase tardía.

Interpretación

Paso 1: Definir el contenido en posición supina

Descripción general de la clasificación del contenido estomacal.

• Si hay contenido sólido, existe un alto riesgo de aspiración.
• Un estómago vacío o con contenido líquido requiere la realización de pruebas de imagen adicionales en posición de decúbito lateral derecho.

Paso 2: Defina el contenido en la posición de decúbito lateral derecho.

• Si no se observa contenido en la posición de decúbito lateral derecho, el estómago está vacío (grado 0).
• Si se visualiza contenido líquido en la posición de decúbito lateral derecho, mida el área de sección transversal (ASC) trazando la capa externa del antro o la serosa.

Área transversal del antro.

• Utilizando el CSA y la edad del paciente, el volumen se puede estimar según la fórmula: 

Volumen gástrico = 27.0 + (14.6) x (área de sección transversal del antro en decúbito lateral derecho) – 1.28 x edad

• Si el contenido de líquido es >1.5 mL/kg, se considera que el estómago está en riesgo de aspiración o lleno (grado 2).
• Un contenido de líquidos < 1.5 mL/kg es compatible con un estado de ayuno (grado 1).

Propinas

• En caso de que el ecógrafo no tenga una herramienta de trazado libre para medir el CSA, el área se puede calcular utilizando dos diámetros perpendiculares y la fórmula del área de una elipse: CSA = (diámetro anteroposterior × diámetro craneocaudal × π) / 4 
• Durante la medición no deben presentarse movimientos peristálticos.
• Existen tablas de decisión rápida para determinar el contenido gástrico en función de la edad y la CSA (área de sección transversal).

Paso 3: Toma de decisiones

Ruta de decisión según lo sugerido por Perlas et al.

Resumen

Descripción general de los diferentes tipos de contenido gástrico.

Aplicación clínica: anestesia para cirugía de urgencia 

Introducción

El momento de la cirugía de emergencia y la técnica de anestesia son un desafío en 

Pacientes con antecedentes de ingesta reciente de alimentos. La presencia de contenido gástrico aumenta el riesgo de aspiración, lo que puede provocar lesión pulmonar aguda, neumonía o incluso la muerte. El retraso en el vaciamiento gástrico dificulta la estimación del riesgo de aspiración. Sorprendentemente, no existen pautas de ayuno para la cirugía de urgencia. Por lo tanto, es aquí donde la ecografía gástrica puede desempeñar un papel fundamental.

Hecho

Aproximadamente el 10% de todos los procedimientos quirúrgicos son cirugías de urgencia.

Evidencia 

Cuatro estudios observacionales prospectivos informaron una incidencia del 27 % al 56 % de estómago lleno en la ecografía gástrica al momento de la inducción en la población de cirugía de urgencia. Estos estudios también muestran que no existe correlación entre el tiempo de ayuno preoperatorio y la presencia de estómago lleno o vacío.

Resumen de los estudios disponibles que investigan el contenido gástrico preoperatorio en pacientes sometidos a cirugía de urgencia mediante ecografía gástrica, con sus respectivas características. RLD: decúbito lateral derecho.

La presencia de contenido gástrico preoperatorio en cirugías de urgencia es elevada, y la evaluación clínica resulta poco fiable. Por lo tanto, una ecografía gástrica puede ser de gran ayuda.

Descripción general de los diferentes tipos de contenido gástrico que se pueden visualizar mediante ecografía gástrica.

Toma de decisiones 

La ecografía gástrica debe considerarse en todos los casos de cirugía de urgencia, pero pueden hacerse excepciones en casos de cirugía de alta urgencia y en pacientes politraumatizados, cuando la ecografía gástrica no sea factible, y en pacientes en los que la presencia de contenido gástrico sea segura (ausencia de relevancia clínica). 

La siguiente guía puede orientar la toma de decisiones clínicas con ecografía gástrica en pacientes sometidos a cirugía de urgencia. Se basa en la opinión de expertos clínicos y en la evidencia científica actual.

Vía de decisión clínica de anestesia en cirugía de urgencia basada en ecografía gástrica.

Hecho

En entre el 4% y el 14% de los casos, resulta imposible obtener una imagen ecográfica sagital del antro, lo que da lugar a un examen no concluyente.

Actualizaciones clínicas

Ruiz Ávila y otros (La revista de ultrasonido, 2023) realizó un estudio de correlación prospectivo en 41 pacientes de UCI con ventilación mecánica que recibían nutrición enteral y encontró una fiabilidad intra e interobservador de buena a excelente para la evaluación ecográfica gástrica del área antral y el volumen gástrico, con un CCC intraobservador de 0.94–0.95 y un CCC interobservador de 0.84 tanto para el área antral como para el volumen gástrico calculado. La clasificación cualitativa mostró una concordancia casi perfecta (κ=1.0 en decúbito supino), y el 92% de las exploraciones fueron de grado 2 (líquido visible en ambas posiciones), con un 75% que demostró volúmenes gástricos >1.5 mL/kg, lo que indica un alto riesgo de aspiración en esta población.

• Ruiz Ávila HA, Espinosa Almanza CJ, Fuentes Barreiro CY. Variabilidad interobservador e intraobservador en la evaluación ecográfica del contenido y volumen gástrico en pacientes críticos que reciben nutrición enteral.

Pai y otros (Anestesia y analgesiaUn estudio (2026) reveló que el 35.8 % de los pacientes que tomaban agonistas del receptor GLP-1 presentaban un alto contenido gástrico residual en la ecografía preoperatoria, identificándose como umbrales clave asociados a un mayor riesgo la suspensión del fármaco durante ≤7.5 días y el ayuno de sólidos durante ≤21.3 horas. Además, demostraron que la duración del ayuno tenía un mayor valor predictivo que la suspensión del medicamento, y que el uso de opioides también se asociaba a un mayor contenido gástrico residual, lo que respalda la utilidad de la ecografía gástrica para guiar la planificación anestésica y la estratificación del riesgo de aspiración en esta población.

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Liu et al. (Anesthesiology, 2026) realizaron un estudio observacional prospectivo que demostró que las estimaciones del volumen gástrico difieren significativamente entre los planos ecográficos de la aorta abdominal y la vena cava inferior. Entre todos los métodos de medición, el plano con mayor volumen gástrico medido fue el que mejor se ajustó al volumen gástrico real y el que presentó el menor sesgo de predicción. Los autores concluyen que evaluar ambos planos y utilizar el mayor volumen gástrico medido podría mejorar la evaluación del riesgo de aspiración y la precisión de los modelos de predicción ecográfica gástrica actuales. 

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