Perioperatorio transfusiones de sangre A menudo son necesarias para estabilizar a los pacientes sometidos a cirugía mayor, especialmente a aquellos con cáncer. Sin embargo, un nuevo estudio exhaustivo, El ensayo ARCA-1, publicado en Anestesia y analgesia (Abril de 2025) de Cata et al., plantea inquietudes sobre su seguridad a largo plazo. El estudio presenta evidencia sólida de que la transfusión perioperatoria de concentrados de glóbulos rojos (GRp) en cirugía oncológica se relaciona con un aumento de la mortalidad a un año y resultados posoperatorios adversos.

Descripción general del estudio: el ensayo ARCA-1

El ensayo ARCA-1 (Cuidado perioperatorio en el paciente con cáncer-1) es el estudio observacional multicéntrico internacional prospectivo más grande realizado hasta la fecha que examina el impacto de las transfusiones de sangre perioperatorias en los resultados posteriores a una cirugía mayor contra el cáncer.

Diseño del estudio

• Tipo:Cohorte observacional prospectiva
• Participantes:1079 pacientes sometidos a cirugía electiva de cáncer no cardíaco con intención curativa
• Periodo de tiempoJulio 2020 – Diciembre 2021
• Centros:16 centros en América del Norte, Asia y Europa

Objetivos

• Variable principal: Mortalidad por todas las causas a 1 año
• Criterios de valoración secundarios:
  • Morbilidad y mortalidad a 30 días
  • Mortalidad específica por cáncer a un año
  • Supervivencia global (SG)
  • Complicaciones postoperatorias

Hallazgos principales

Tasas de transfusión y desencadenantes

• 21.1% de los pacientes recibieron transfusiones de glóbulos rojos (pRBC) perioperatorias.
• Las transfusiones generalmente se producían cuando la hemoglobina (Hb) descendía entre 7 y 9 g/dL.
• Sólo 9% de las transfusiones se debieron a una hipoperfusión orgánica manifiesta, lo que indica un uso potencialmente liberal de las transfusiones.
  

Impacto en la mortalidad

• Mortalidad a 1 año fue 19.7% en pacientes transfundidos vs 6.5% en no transfundidos.
• Relación dosis-respuesta observado:
  • 0 unidades: 7.2% de mortalidad
  • 1–2 unidades: 18.2%
  • 2 unidades: 31%

Progresión y supervivencia del cáncer

• Progresión del cáncer en el plazo de 1 año:
  • Transfundidos: 32.6%
  • No transfundidos: 18.9%
• Mortalidad específica por cáncer a un año:
  • Transfundidos: 13.6%
  • No transfundidos: 4.6%
• Sobrevivencia promedio:
  • Los pacientes transfundidos tenían un riesgo de muerte 85% mayor
    

¿Por qué las transfusiones podrían empeorar los resultados?

Varios mecanismos pueden explicar esta asociación:

• Inmunomodulación relacionada con la transfusión (TRIM):
  • Los pRBC contienen > 3000 proteínas que suprimen las funciones inmunes.
  • Inhibición de células T citotóxicas y monocitos.
  • Aumento de los niveles de prostaglandinas, factores de crecimiento y citocinas angiogénicas.
    
• Promoción del microambiente del cáncer:
  • Mejora las condiciones favorables para la recurrencia tumoral y la metástasis.
    
• Daños relacionados con el almacenamiento:
  • Los tiempos de almacenamiento más prolongados aumentan el estrés oxidativo y disminuyen la eficacia de los glóbulos rojos.

Complicaciones postoperatorias en pacientes transfundidos

Los pacientes transfundidos tuvieron significativamente más problemas postoperatorios, incluidos:

• Tasas de admisión más altas en UCI
• Estancias hospitalarias más largas (mediana: 7 vs 4 días)
• Tasas más altas de:
  • Sepsis
  • Lesión renal aguda (LRA)
  • Sangrado postoperatorio
  • Infecciones de heridas
  • Delirio

Implementación de la gestión de sangre del paciente (PBM)

Estructurado Programa PBM Puede ayudar a mitigar los riesgos asociados con las transfusiones. La Organización Mundial de la Salud (OMS) apoya la adopción global de protocolos de gestión de la calidad de la atención (PBM).

1. Identificar y tratar la anemia preoperatoria

• Control de hemoglobina al menos 4 semanas antes de la cirugía.
• Suplementos de hierro intravenosos u orales
• Agentes estimulantes de la eritropoyesis cuando sea apropiado

2. Minimizar la pérdida de sangre intraoperatoria

• Cirugía laparoscópica en lugar de cirugía abierta cuando sea posible
• Uso de antifibrinolíticos (p. ej., ácido tranexámico)
• Normotermia para apoyar la coagulación

3. Adoptar umbrales de transfusión restrictivos

• Considere la transfusión sólo cuando Hb < 7 g/dL en pacientes estables
• Evaluar la función y la perfusión de los órganos.

4. Educar a los médicos y a los pacientes

• Programas regulares de formación y concientización
• Trabajo en equipo multidisciplinario

Conclusión

El estudio ARCA-1 proporciona datos internacionales sólidos que demuestran que las transfusiones sanguíneas perioperatorias en cirugía oncológica se asocian con resultados significativamente peores, como mortalidad al año, progresión del cáncer y complicaciones postoperatorias. Los hallazgos abogan por un cambio de paradigma hacia prácticas transfusionales personalizadas y estrategias integrales de gestión de la sangre del paciente.

Para los pacientes y los proveedores, el mensaje es claro: La sangre salva vidas, pero no está exenta de riesgos. Úsala con prudencia.

Referencia: Cata JP et al. La asociación entre las transfusiones de glóbulos rojos perioperatorias y la mortalidad al año después de una cirugía mayor contra el cáncer: un estudio observacional multicéntrico internacional. Analg. 2025, 140: 782, 794.

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AI On Call: Caso de la semana

Un hombre de 67 años está programado para una resección abierta electiva de cáncer de colon. Presenta anemia leve (Hb 10.2 g/dl), pero se encuentra hemodinámicamente estable. Durante la operación, su Hb desciende a 8.6 g/dl. ¿Debería transfundirse?

Esto es lo que el asistente de anestesia recomienda hacer: