Las complicaciones pulmonares perioperatorias se encuentran entre las causas más frecuentes de morbilidad y prolongación de la estancia hospitalaria tras la cirugía. Con la llegada de la ecografía en el punto de atención (POCUS), los profesionales sanitarios disponen ahora de una herramienta accesible, no invasiva y de alta sensibilidad para evaluar dinámicamente la aireación pulmonar.

¿Qué es la ecografía pulmonar y por qué es importante?

La ecografía pulmonar es una técnica de imagenología a pie de cama que se utiliza para evaluar la aireación pulmonar y detectar cambios patológicos. A diferencia de las modalidades de imagenología estáticas, como la radiografía de tórax o la tomografía computarizada, la ecografía pulmonar proporciona visualización en tiempo real de la dinámica pulmonar, lo que la convierte en una herramienta ideal durante y después de procedimientos quirúrgicos.

Por qué está ganando terreno

• Precisión diagnóstica: Detecta neumotórax, derrame pleural, edema pulmonar y atelectasia con mayor sensibilidad que los rayos X.
• Accesibilidad: Dispositivos portátiles y asequibles que se conectan a tabletas y teléfonos inteligentes.
• Seguridad: Sin exposición a la radiación.
• Usabilidad: Fácil integración en protocolos perioperatorios estándar.

Durante la pandemia de COVID-19, la LUS resultó vital en la evaluación en la cama del paciente de las afecciones pulmonares, lo que refuerza su relevancia en entornos de atención de rutina y de emergencia.

Técnicas de ultrasonido y tipos de transductores

Orientación del transductor

• Orientación longitudinal (sagital): el marcador mira en dirección cefálica; visualiza los músculos intercostales y la pleura.
• Orientación transversal (axial): rotada 90°; mejora la detección de atelectasias sutiles y extiende la visibilidad pleural.

Selección de transductores

• Lineal (alta frecuencia): Resolución superior para deslizamiento de la línea pleural y del pulmón.
• Curvilíneo o de matriz en fase (baja frecuencia): mejor para estructuras profundas y líneas B; la matriz en fase es ideal para espacios intercostales.

Interpretación de la ecografía pulmonar: ¿Cómo se ve lo normal y lo anormal?

Hallazgos normales

• Deslizamiento pulmonar: Un brillo de la línea pleural a medida que la pleura visceral y parietal se mueven durante la respiración.
• Líneas A: Artefactos de reverberación horizontal; significan tejido pulmonar bien aireado.
• Pulso pulmonar: Movimiento rítmico sincronizado con el corazón; excluye neumotórax.

Indicadores de aireación deficiente

• Líneas B: Artefactos verticales tipo láser que indican síndrome o líquido intersticial.
• Consolidaciones subpleurales: Pequeñas áreas focales de colapso debajo de la línea pleural.
• Consolidaciones densas: “Hepatización pulmonar”: tejido pulmonar que se asemeja al hígado en ecotextura debido a la pérdida total de aire.

Estos hallazgos anormales ayudan a diagnosticar grados de atelectasia y sobrecarga de líquidos, lo que facilita el tratamiento intraoperatorio.

Sistemas de puntuación de la ecografía pulmonar

Para cuantificar la aireación pulmonar se utilizan sistemas de puntuación estandarizados:

1. Puntuación de la ecografía pulmonar original (OLUS)

• Regiones escaneadas: 12 (anterior superior/inferior, lateral y posterior en ambos lados)
• Puntuación:
  • 0: Aireación normal
  • 1: ≥3 líneas B
  • 2: Líneas B coalescentes
  • 3: Consolidación
• Rango de puntuación total: 0–36

2. Escala de ecografía pulmonar modificada (MLUS)

• Mejoras: Incluye consolidaciones subpleurales.
• Mayor sensibilidad: Más eficaz para detectar la pérdida temprana o parcial de la aireación pulmonar.

3. Protocolo anterolateral

• Regiones escaneadas: 8 (sólo segmentos anterior y lateral)
• Rango de puntuación: 0–24
• Uso: Ideal para pacientes en decúbito supino o cuando la exploración posterior no es práctica.

Estas puntuaciones guían intervenciones como maniobras de reclutamiento y titulación de PEEP.

Aplicaciones prácticas durante el período perioperatorio

• Monitorización pulmonar intraoperatoria

La ecografía lumbosacra (LUS) se utiliza para evaluar la pérdida de aireación tras la inducción anestésica, especialmente en cirugía pediátrica y bariátrica. Los estudios demuestran una fuerte correlación entre los hallazgos ecográficos y los parámetros de oxigenación o la tomografía computarizada (TC).

• Titulación de PEEP con ecografía pulmonar

Guía paso por paso:

1. Exploración de línea base: Identifique las regiones con peor aireación (puntuación 2 o 3).
2. Ajustar PEEP: Aumentar de 2 a 4 cm H₂O.
3. Repetir escaneo: Espere ~5 minutos y vuelva a evaluar la aireación.
4. Determinar la PEEP óptima: Detenerse cuando las consolidaciones o líneas B se resuelvan.

La titulación de PEEP mediante LUS mejora la oxigenación y el cumplimiento, especialmente en pacientes obesos o laparoscópica pacientes.

Maniobras de reclutamiento guiadas por ecografía

Estos implican aumentos graduales en la presión de las vías respiratorias, monitoreados con LUS hasta que las regiones colapsadas se vuelven a expandir.

Parámetros típicos:

• Presión máxima: ~40 cm H₂O
• Pasos incrementales: 5 cm H₂O cada pocas respiraciones

El reclutamiento continúa hasta que desaparecen las consolidaciones densas. Concéntrese primero en las zonas pulmonares dependientes.

Limitaciones a tener en cuenta

• La LUS no detecta la sobredistensión alveolar
• Las puntuaciones compuestas pueden mejorar sin resolver las regiones más afectadas
• La habilidad del operador afecta significativamente la interpretación de la imagen.

Evaluación de riesgos postoperatorios

La ecografía pulmonar es una herramienta poderosa para predecir complicaciones respiratorias postoperatorias.

Principales hallazgos de los ensayos clínicos:

Aplicaciones pediátricas

La ecografía pulmonar es igualmente eficaz en niños, especialmente en neonatos y bebés sometidos a cirugía.

Las aplicaciones incluyen:

• Predicción de la necesidad de surfactante en neonatos prematuros
• Evaluación de atelectasia después de la inducción
• Maniobras de reclutamiento guiadas que reducen la hipoxemia

Incluso con menos regiones de exploración, los protocolos LUS pediátricos ofrecen una excelente precisión diagnóstica.

Direcciones futuras en la ecografía pulmonar

• Ensayos clínicos: Necesario para validar intervenciones guiadas por POCUS
• Protocolos de subpoblación: Diseñado para cirugías cardíacas, torácicas y pediátricas.
• Programas de entrenamiento: Para reducir la variabilidad y estandarizar la interpretación

A medida que crece la investigación, se espera que la LUS se convierta en un pilar del tratamiento ventilatorio personalizado.

Conclusión

La ecografía pulmonar está transformando la atención perioperatoria. Gracias a su precisión diagnóstica, retroalimentación en tiempo real y adaptabilidad a diferentes poblaciones de pacientes, la ecografía pulmonar (LUS) proporciona a los anestesiólogos una herramienta poderosa para optimizar la función pulmonar y reducir las complicaciones. Su integración en la práctica habitual promete mejores resultados para los pacientes y estrategias de atención más individualizadas.

Para obtener información más detallada, consulte el artículo completo en Anestesiología.

Tanabe KJ, Fiza B, Bronshteyn YS, Fernandez-Bustamante A. Evaluación de la expansión pulmonar perioperatoria con ecografía en el punto de atención. Anestesiología. 2025;142(6)

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