La osteoartritis de rodilla sigue siendo una de las principales causas de dolor crónico y discapacidad en todo el mundo. Millones de pacientes sufren dolor persistente en la rodilla, movilidad reducida, rigidez, trastornos del sueño y disminución de la calidad de vida.

Un ensayo clínico aleatorizado recientemente publicado por de la Fuente-Escudero et al. en Pain Physician evaluó si la adición de corticosteroides a los bloqueos nerviosos geniculares guiados por ultrasonido (BNG) mejora los resultados en pacientes con osteoartritis de rodilla sintomática. Los hallazgos sugieren que el anestésico local por sí solo puede proporcionar un alivio del dolor comparable, e incluso superior en algunos casos, sin los riesgos adicionales asociados con los corticosteroides.

¿Qué es un bloqueo del nervio genicular?

A bloqueo del nervio genicular Es un procedimiento intervencionista mínimamente invasivo para el tratamiento del dolor que actúa sobre los nervios sensoriales que inervan la cápsula de la articulación de la rodilla.

El procedimiento se realiza habitualmente bajo guía ecográfica e implica la inyección alrededor de:

• Nervio genicular superomedial
• nervio genicular inferomedial
• nervio genicular superolateral

Estos nervios transmiten señales de dolor desde la articulación de la rodilla afectada por la osteoartritis hasta el sistema nervioso central. Bloquearlos puede reducir el dolor y mejorar la función.

Por qué es importante este estudio

Los corticosteroides se suelen combinar con anestésicos locales durante las infecciones por bacilos gramnegativos debido a sus efectos antiinflamatorios. Sin embargo, los esteroides también conllevan posibles efectos adversos, entre ellos:

• Hiperglucemia
• La inmunosupresión
• Degeneración local del tejido
• Toxicidad del cartílago
• Complicaciones metabólicas sistémicas

Los investigadores intentaron determinar si los corticosteroides proporcionan un beneficio clínico significativo cuando se combinan con anestésicos locales en los bloqueos nerviosos de la osteoartritis de rodilla.

Diseño del estudio

Los investigadores llevaron a cabo un estudio prospectivo, aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo.

El estudio incluyó a 102 pacientes con osteoartritis de rodilla sintomática tratados en un hospital de tercer nivel en España entre abril de 2023 y enero de 2024.

Grupos de tratamiento

Los pacientes fueron asignados aleatoriamente a tres grupos paralelos:

1. Grupo BC
   • 0.5 % de bupivacaína + 20 mg de triamcinolona
2. Grupo B
   • 0.5% de bupivacaína sola
3. Grupo S
   • placebo salino

Todos los procedimientos se realizaron bajo guía ecográfica.

Demografía

La edad media de los participantes fue de 70 años.

Las características basales adicionales incluyeron:

• 72.5% mujeres
• Casi la mitad clasificados como obeso
• La mayoría de los pacientes tuvieron dolor durante más de 12 meses.
• Más del 90% requirieron medicamentos analgésicos.
• Muchos se habían sometido previamente a procedimientos intervencionistas de rodilla.

Es importante destacar que todos los grupos eran comparables al inicio del estudio, lo que mejora la fiabilidad de los resultados.

Se incluyó la terapia de ejercicios.

Además, todos los participantes completaron un programa estandarizado de ejercicios para fortalecer los cuádriceps tres veces por semana.

Los investigadores destacaron que el ejercicio sigue siendo una piedra angular del tratamiento de la osteoartritis de rodilla y que probablemente contribuyó a las mejoras funcionales en todos los grupos.

Hallazgos principales

Reducción significativa del dolor con tratamiento activo.

Ambos grupos que recibieron tratamiento activo experimentaron una mayor reducción del dolor que el grupo placebo.

A las 4 semanas:

• Reducción del dolor en grupo BC:
  • 2.24 puntos en la Escala de Calificación Numérica (ECN)
• Reducción del dolor en el grupo B:
  • 2.94 puntos
• Reducción del dolor en el grupo tratado con solución salina:
  • 1.29 puntos

Los beneficios persistieron hasta 24 semanas.

El efecto analgésico se mantuvo hasta por seis meses en ambos grupos de tratamiento activo.

Sin embargo, el grupo tratado únicamente con bupivacaína demostró una trayectoria de mejoría más sostenida a lo largo del tiempo en comparación con el grupo que recibió esteroides.

Resultados de la mejora funcional

Los investigadores evaluaron la función física utilizando varios instrumentos validados:

• MUJER
• ESCOGER
• Puntuación de Kujala

La función WOMAC mejoró

La subescala de función física del WOMAC mostró una mejoría estadísticamente significativa en el grupo tratado únicamente con bupivacaína.

Puntuaciones de KOOS y Kujala

No se observaron diferencias estadísticamente significativas entre los grupos en cuanto a:

• ESCOGER
• Escala de Kujala
• puntuaciones de rigidez WOMAC

Resultados del estado de ánimo

Los investigadores también evaluaron los cambios de humor utilizando la Escala de Valoración del Estado de Ánimo (EVEA).

No surgieron diferencias significativas entre los grupos con respecto a:

• Tristeza
• Ansiedad
• Hostilidad
• Felicidad

Perfil de seguridad

En general, el procedimiento pareció muy seguro.

Sin eventos adversos graves

Ningún participante experimentó complicaciones graves ni interrumpió el tratamiento debido a efectos adversos.

Se han notificado efectos secundarios leves.

Nueve pacientes experimentaron complicaciones leves y transitorias:

• Dolor temporal de rodilla
• Hematoma en el lugar de la inyección
• Sensación de inestabilidad breve
• Hipoestesia temporal en los dedos del pie

Curiosamente, los efectos adversos se produjeron con mayor frecuencia en el grupo tratado únicamente con bupivacaína que en el grupo placebo, aunque estos efectos fueron leves y se resolvieron por sí solos.

Por qué evitar los esteroides podría ser importante

El hallazgo más relevante desde el punto de vista clínico del estudio fue que los corticosteroides no parecieron mejorar los resultados más allá del anestésico local por sí solo.

Esto puede influir en las futuras estrategias de manejo intervencionista del dolor, ya que evitar los esteroides podría reducir los riesgos en pacientes con:

• La diabetes mellitus
• Obesidad
• La inmunosupresión
• Osteoporosis
• Enfermedades cardiovasculares

Entendiendo el mecanismo

La bupivacaína es un anestésico local de acción prolongada que bloquea selectivamente la conducción de los nervios sensoriales.

Los investigadores señalaron que bloqueos del nervio genicular también puede:

• Facilitar la rehabilitación
• Mejorar la participación en los ejercicios de fortalecimiento
• Reducir el consumo de opioides
• Retrasar la cirugía en algunos pacientes

Implicaciones clínicas

Los hallazgos cuestionan una suposición común en la medicina intervencionista del dolor, según la cual los esteroides necesariamente mejoran la eficacia del bloqueo de los nervios periféricos.

Las posibles implicaciones incluyen:

• Protocolos de inyección simplificados
• Menor exposición sistémica a corticosteroides
• Reducción de las complicaciones metabólicas
• Tratamiento más seguro para pacientes de alto riesgo
• Reducción de costes

Limitaciones del estudio

Los autores reconocieron varias limitaciones:

• Diseño de centro único
• Tamaño de muestra modesto
• Seguimiento a los seis meses únicamente
• No se realiza un seguimiento sistemático del cumplimiento del programa de ejercicios.
• Los médicos tratantes no podían ser cegados.

Todavía se necesitan ensayos multicéntricos de mayor envergadura.

Puntos clave

• bloqueos del nervio genicular Disminuyó significativamente el dolor de la artrosis de rodilla.
• La bupivacaína sola tuvo un rendimiento igual o superior al de las inyecciones que contenían esteroides.
• Los beneficios se mantuvieron hasta por seis meses.
• Se observó una mejoría funcional.
• No se registraron eventos adversos graves.
• Evitar los corticosteroides puede mejorar la seguridad.

Direcciones futuras

Futuros estudios podrían explorar:

• Períodos de seguimiento más prolongados
• Protocolos de inyección repetida
• Combinación con rehabilitación supervisada
• Comparación con la ablación por radiofrecuencia
• Comparaciones directas con ácido hialurónico o plasma rico en plaquetas.

Conclusión

Este ensayo aleatorizado controlado con placebo proporciona evidencia importante que respalda el uso de la ecografía guiada. bloqueos del nervio genicular con anestesia local sola para la osteoartritis sintomática de rodilla.

La adición de corticosteroides no mejoró los resultados y puede ser innecesaria para muchos pacientes. A medida que los médicos buscan cada vez más terapias no quirúrgicas eficaces y que reduzcan el uso de opioides para la osteoartritis de rodilla, las terapias sin esteroides se vuelven cada vez más efectivas. bloqueos del nervio genicular podría convertirse en una opción cada vez más atractiva.

Para obtener más información, consulte el artículo completo en Médico del dolor

de la Fuente-Escudero C, Den Heijer CS, Zamorano FNB, et al. Efectos de los bloqueos nerviosos geniculares guiados por ultrasonido, utilizados con anestésicos locales solos o en combinación con corticosteroides, en pacientes con osteoartritis de rodilla: un ensayo clínico aleatorizado controlado con placebo. Pain Physician. 2026;29(2):143-153.

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