Objetivos de aprendizaje

• Describir la fisiopatología y las posibles complicaciones de la epiglotitis.
• Diagnosticar la epiglotitis
• Manejo de pacientes con (sospecha de) epiglotitis

Antecedentes

• La epiglotitis es una afección inflamatoria potencialmente mortal que causa inflamación de las vías respiratorias superiores, lo que puede provocar asfixia y paro respiratorio.
• Por lo general, causado por una infección. 
• Causas no infecciosas: Cuidado de objetos extraños, inhalación y quemaduras químicas
• Afecta la epiglotis y las estructuras cercanas (aritenoides, pliegues ariepiglóticos, vallécula)
• Los síntomas pueden verse exacerbados por la incomodidad o la agitación del paciente.

Fisiopatología

• La vía aérea en la población pediátrica difiere de la de los adultos
• La epiglotis se localiza más superior y anteriormente.
• Ángulo más oblicuo con la tráquea
• La parte más estrecha de la vía aérea pediátrica es la subglotis, a diferencia de la glotis en adultos.
• La epiglotis infantil se compone de cartílago y mucho más flexible
• Los procesos infecciosos que conducen a edema y aumento de masa de la epiglotis tienen más probabilidades de causar síntomas en niños
• Cada inspiración tira de la epiglotis edematosa sobre la vía aérea laríngea, causando síntomas

Complicaciones

• Celulitis
• adenitis cervical
• Muerte
• Empiema
• Absceso epiglótico
• Hipoxia
• Meningitis
• Neumonía
• Neumotórax
• Ventilación prolongada
• Edema pulmonar
• Insuficiencia respiratoria
• Sepsis
• Artritis septica
• Shock séptico
• Traqueotomía
• Granuloma de las cuerdas vocales
• Infección submentoniana tipo angina de Ludwig

Signos y síntomas

• Aparición repentina
• Fiebre
• (Severo) dolor de garganta
• Dificultad para tragar
• Hipersalivación
• Estridor
• “Posición de trípode”
• Incapacidad para acostarse
• Cambios en la voz
• Disfagia
• Ansiedad
• Taquipnea
• Cianosis

Diagnóstico

• El examen orofaríngeo puede conducir a la pérdida de las vías respiratorias
• Radiografía lateral de cuello: Inflamación de la epiglotis (realizar solo en pacientes estables que cooperan)
• Cuando se sospeche epiglotitis, traslade al paciente al quirófano para evaluación de las vías respiratorias.
• Diagnóstico diferencial: laringotraqueobronquitis (crup), obstrucción de las vías respiratorias por un objeto extraño, angioedema agudo, ingestión de cáusticos, difteria, absceso periamigdalino/retrofaríngeo

Gestionamiento

Ten en cuenta

• No agitar al paciente.
• Esté preparado para un empeoramiento repentino de la condición clínica.
• Los exámenes orales pueden conducir a la pérdida de las vías respiratorias

Lectura sugerida

• Guerra AM, Waseem M. Epiglotitis. [Actualizado el 2022 de octubre de 17]. En: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): Publicación de StatPearls; 2022 ene-. Disponible de: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK430960/
• Lichtor JL, Roche Rodríguez M, Aaronson NL, Spock T, Goodman TR, Baum ED. Epiglotitis: no se ha ido. Anestesiología. 2016;124(6):1404-7.

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