La movilización temprana, el manejo eficaz del dolor y la recuperación optimizada del paciente son componentes esenciales de los protocolos de recuperación mejorada después de la cirugía (ERAS). Para apoyar estos objetivos, el bloqueo del cuadrado lumbar anterior (QL) se ha convertido en una técnica de anestesia regional ampliamente utilizada, especialmente valorada por sus efectos analgésicos somáticos y viscerales en cirugías abdominales y retroperitoneales. Este bloqueo se administra típicamente a nivel vertebral L3-L4, donde se inyecta anestésico local en el plano fascial entre los músculos cuadrado lumbar y psoas mayor, posterior a la fascia transversal.

A pesar de su utilidad clínica, la proximidad anatómica del bloqueo QL anterior al plexo lumbar, especialmente al nervio femoral, ha suscitado preocupación por la posible debilidad motora. En particular, la propagación inadvertida del anestésico local a las ramas motoras puede provocar debilidad del músculo cuádriceps o incluso parálisis temporal, lo que podría dificultar la deambulación posoperatoria y retrasar la recuperación.

En la práctica clínica, los informes anecdóticos no han indicado debilidad significativa en las extremidades inferiores tras este bloqueo. Sin embargo, hasta la fecha, no se había realizado una evaluación rigurosa y controlada de su impacto en la función motora del cuádriceps en sujetos vivos.

Para abordar esta brecha, se publicó un nuevo ensayo aleatorizado, triple ciego y de no inferioridad en Medicina del dolor y anestesia regional Se buscó evaluar sistemáticamente si el bloqueo QL anterior afecta la fuerza del cuádriceps. Los hallazgos podrían ser cruciales para determinar la seguridad de este bloqueo en protocolos de recuperación quirúrgica acelerada.

Objetivo y métodos del estudio.

El objetivo principal de este estudio fue evaluar si un bloqueo QL anterior unilateral produce debilidad muscular del cuádriceps, medida mediante la contracción isométrica voluntaria máxima (CMV), en comparación con un placebo. Los resultados secundarios incluyeron evaluaciones de la movilidad funcional y el mapeo sensorial dermatómico.

Diseño del estudio

• Población: 20 voluntarios adultos sanos (estado físico ASA I-II).
• Diseño: Ensayo aleatorizado, controlado, triple ciego y de no inferioridad.
• Ubicación: Hospital Universitario de Zelanda, Roskilde, Dinamarca.
• Intervención: Cada participante recibió un bloqueo QL anterior con 30 ml de ropivacaína al 0.75 % en un lado y 30 ml de solución salina (placebo) en el otro lado.
• Cegador: Tanto los participantes como los médicos y los evaluadores de resultados desconocían la asignación.
• Ventana de evaluación: Administración post-bloqueo 60 minutos.

Las medidas de resultado

• • Primario: Cambio en la MVIC del cuádriceps (en Newtons).

• Secundario:

• • Prueba de tiempo límite (TUG).
  • Prueba de salto cronometrado con una sola pierna de 6 metros.
  • Presión arterial media (PAM).
  • Mapeo sensorial de dermatomas utilizando estímulos de frío y pinchazos.
• Seguridad: Monitoreo de eventos adversos (EA) y eventos adversos graves (EAG).

Principales conclusiones

• No hay bloqueo motor clínicamente significativo: La diferencia en la MVIC entre el lado activo y el placebo fue de 15.88 N (IC del 95 %: -12.19 a 43.94), situándose dentro del margen de no inferioridad de -25 N (p < 0.003). Esto confirma que el bloqueo QL anterior no produjo debilidad del cuádriceps clínicamente significativa.
• Medidas de resultado secundarias: La prueba TUG mejoró tras el bloqueo (−0.23 s, p = 0.005), probablemente debido a un efecto de aprendizaje más que a un cambio fisiológico. La presión arterial media (PAM) aumentó ligeramente en 4.25 mmHg (p = 0.04), pero esto no fue clínicamente relevante. La prueba de salto no mostró diferencias significativas entre los lados.
• Distribución sensorial: Las pruebas dermatomales revelaron cambios sensoriales principalmente en el rango Th10-L1, correspondientes a las zonas abdominales inferiores. Ningún participante presentó pérdida sensorial por debajo de L3, lo que sugiere que el nervio femoral permaneció intacto.
• Perfil de seguridad: Se registraron cinco eventos adversos menores (p. ej., náuseas transitorias, reacciones vasovagales), todos ellos que se resolvieron sin intervención. No se observaron eventos adversos graves. Todos los participantes fueron dados de alta 2 horas después del bloqueo sin secuelas.

Conclusión

Este ensayo proporciona la primera evidencia controlada de que un bloqueo QL anterior realizado a nivel L3/L4 no afecta la fuerza del cuádriceps en voluntarios sanos. Este hallazgo respalda su inclusión segura en los protocolos ERAS, especialmente cuando la movilización posoperatoria rápida es crucial.

Cabe destacar que el bloqueo ofreció cobertura sensorial principalmente en la región abdominal inferior, sin extenderse a las ramas motoras del plexo lumbar. Esto concuerda con estudios anatómicos que muestran una mínima propagación del medio de contraste al nervio femoral cuando el bloqueo se coloca correctamente.

Las investigaciones futuras

Si bien estos resultados son prometedores, la población del estudio consistió en voluntarios jóvenes y sanos. Se necesitan más investigaciones para evaluar la seguridad y eficacia del bloqueo en pacientes quirúrgicos reales, en particular en aquellos con:

• IMC elevado o comorbilidades.
• Sometidos a cirugías abdominales o pélvicas mayores.
• Recibir bloqueos regionales bilaterales o repetidos.

Direcciones clave para futuras investigaciones:

• Estudios de resultados clínicos: Pruebas en entornos quirúrgicos, como histerectomía laparoscópica, nefrectomía o colectomía.
• Variabilidad anatómica: Explorando cómo las variantes del plexo lumbar afectan la propagación del bloqueo.
• Ensayos de comparación: Evaluación del bloqueo QL anterior versus otros bloqueos troncales o del plexo tanto para la analgesia como para la preservación motora.

Implicaciones clínicas

Para procedimientos que requieren un alivio eficaz del dolor sin afectación motora, como cirugía laparoscópica, urología o procedimientos abdominales ambulatorios, el bloqueo QL anterior ofrece una alternativa viable que preserva la función motora. Su compatibilidad con los objetivos ERAS lo convierte en un candidato ideal para una adopción más amplia en los protocolos de dolor perioperatorio.

Al confirmar la ausencia de debilidad del cuádriceps, este estudio alivia inquietudes de larga data y fortalece el caso del bloqueo QL anterior en la práctica de anestesia regional moderna.

Perlas clínicas

• Bloqueo QL en L3-L4: No hay reducción clínicamente significativa en la MVIC del cuádriceps.
• Cobertura sensorial: T10–L1; sin propagación por debajo de L3.
• Sin deterioro motor → preserva la deambulación, se alinea con ERAS.
• Perfil seguro: solo eventos adversos menores, no se observaron eventos adversos graves.

Consejo práctico: Para cirugía abdominal laparoscópica o ambulatoria, el bloqueo QL anterior proporciona analgesia sin riesgo motor, ideal para una recuperación rápida.

Para obtener información más detallada, consulte el artículo completo en RAPM. 

Tanggaard K. et al. Ausencia de debilidad muscular del cuádriceps tras el bloqueo del cuadrado lumbar anterior en comparación con placebo: un ensayo clínico aleatorizado, de no inferioridad, ciego y con voluntarios. Reg Anesth Pain Med. 2025;50:568-574.

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