Kniearthrose ist eine degenerative Gelenkerkrankung, die die Beweglichkeit und Lebensqualität von Millionen Menschen weltweit erheblich beeinträchtigt. Traditionelle Behandlungsstrategien wie Physiotherapie, nichtsteroidale Antirheumatika (NSAR), Kortikosteroidinjektionen und letztendlich der Kniegelenkersatz bieten oft keine dauerhafte Linderung, insbesondere für Patienten, die nicht für eine Operation geeignet sind.

Aktuelle Innovationen wie Radiofrequenzablation (RFA) kombiniert mit einem nachhaltigen Materialprofil. intraartikuläre Injektionen von mesenchymalen Stammzellen (MSC) Sie bietet Hoffnung. Eine Netzwerk-Metaanalyse von Park et al. aus dem Jahr 2025, veröffentlicht in Regionalanästhesie und Schmerzmedizin bietet einen umfassenden Vergleich dieser beiden fortschrittlichen Therapien. 

Kniearthrose und ihre Behandlungslücken verstehen

Arthrose ist eine degenerative Gelenkerkrankung, die durch Folgendes gekennzeichnet ist:

• Fortschreitender Verlust des Gelenkknorpels
• Subchondrale Knochenremodellierung
• Synoviale Entzündung
• Osteophytenbildung

Zu den Symptomen gehören:

• Chronische Knieschmerzen
• Gelenksteife
• Schwellung und eingeschränkter Bewegungsumfang
• Funktionseinschränkungen

Zu den konventionellen Behandlungsmethoden gehören:

• Physiotherapie
• Orale NSAIDs (z. B. Ibuprofen, Celecoxib)
• Intraartikuläre Kortikosteroide (IACS)
• Hyaluronsäure-Injektionen (IAHA)
• Plättchenreiches Plasma (PRP)

Diese Behandlungsmethoden zeigten nur mäßige oder kurzfristige Erfolge, was die Suche nach Alternativen wie RFA und MSC-Therapie angeregt hat.

Radiofrequenzablation (RFA)

Die Radiofrequenzablation (RFA) ist ein minimalinvasives Verfahren, bei dem durch Radiowellen erzeugte Wärme genutzt wird, um schmerzleitende Nerven im Bereich des Kniegelenks zu veröden.

Arten von RFA:

• Traditionelle Radiofrequenzablation (RFA): Verwendet Standardelektroden und -frequenzen.
• Gekühlte Radiofrequenzablation (RFA): Reduziert die Gewebeverkohlung und ermöglicht so eine größere Läsionsgröße.
• Gepulste Radiofrequenzablation: Gibt intermittierende Energie ab, um Nervenzerstörung zu vermeiden.

Die Radiofrequenzablation (RFA) unterbricht die Schmerzweiterleitung und kann für sechs Monate oder länger Linderung verschaffen. Sie wird üblicherweise unter fluoroskopischer oder sonografischer Kontrolle durchgeführt.

Injektionen mesenchymaler Stammzellen (MSC)

MSCs sind multipotente Stromazellen, die Entzündungen modulieren, die Knorpelreparatur fördern und das Fortschreiten von Krankheiten verlangsamen können. Sie werden intraartikulär direkt in das betroffene Gelenk injiziert. Gängige Quellen sind:

• Fettgewebe (ADMSC)
• Knochenmark (BMMSC)
• Nabelschnurblut (UBMSC)

Man geht davon aus, dass die MSC-Therapie längerfristige Vorteile bietet und möglicherweise den Krankheitsverlauf verändert, anstatt lediglich die Symptome zu behandeln.

Studiendesign und Methodik

Ziel

Ziel der Studie war es, die Wirksamkeit und Sicherheit von Radiofrequenzablation (RFA) und intraartikulären MSC-Injektionen bei der Behandlung von Kniearthrosesymptomen zu vergleichen.

Design

• Systematische Übersichtsarbeit und Netzwerk-Metaanalyse (NMA)
• Basierend auf 34 randomisierten kontrollierten Studien (RCTs)
• Die Studie umfasste 2,371 Patienten in verschiedenen Einrichtungen.
• Vergleich von RFA- und MSC-Therapien mit:
  • Placebo
  • Kortikosteroide (IACS)
  • Hyaluronsäure (IAHA)
  • PRP (IAPRP)
  • Konservative Therapie

Primäre Ergebnisse

• Schmerzwerte nach 3 und 6 Monaten (gemessen mittels VAS oder NRS)
• WOMAC-Scores (Western Ontario and McMaster Universities Osteoarthritis Index) zur Beurteilung von Schmerzen, Steifigkeit und Funktion

Wichtigste Ergebnisse

Schmerzwerte nach 3 Monaten

• Die Radiofrequenzablation (RFA) erzielte die höchste Schmerzlinderung (SUCRA 0.921).
• MSC-Injektionen waren Placebo, IAHA und konservativen Behandlungen ebenfalls deutlich überlegen.
• Traditionelle und gekühlte Radiofrequenzablation (RFA) sowie ADMSC zeigten eine hohe Wirksamkeit.

Schmerzwerte nach 6 Monaten

• MSC war RFA in Bezug auf die langfristige Schmerzlinderung leicht überlegen (SUCRA 0.828 vs. 0.826).
• Beide Therapien waren der IACS- und der konservativen Therapie deutlich überlegen.
• ADMSC erwies sich als besonders wirksam, während UBMSC mäßige Ergebnisse lieferte.

WOMAC-Werte nach 3 Monaten

• Die Radiofrequenzablation (RFA) zeigte überlegene Verbesserungen der Gelenkfunktion.
• MSC-Injektionen, insbesondere BMMSC und ADMSC, waren ebenfalls wirksam.
• RFA erzielte erneut den höchsten Gesamtwirkungsgrad (SUCRA 0.821).

WOMAC-Werte nach 6 Monaten

Sicherheit und unerwünschte Ereignisse

• RFA:
  • Meist nur leichte Nebenwirkungen (z. B. vorübergehende Schmerzen an der Injektionsstelle).
  • Seltene Komplikationen wie Hautverbrennungen oder Infektionen
  • Minimale systemische Risiken

• MSC-Therapie:
  • Vorübergehende Gelenkschwellungen oder -schmerzen bei einer Minderheit der Patienten
  • Es traten keine schwerwiegenden Nebenwirkungen im Zusammenhang mit der Injektion selbst auf.
  • Zu den häufigen Nebenwirkungen gehörten Blutergüsse (insbesondere nach der Fettabsaugung).

• Sowohl RFA als auch MSC waren Placebo und konservativen Therapien überlegen.
• Die RFA erzielte etwas bessere Ergebnisse als die MSC (SUCRA 0.806 vs. 0.770).
• Gekühlte RFA und BMMSC waren die leistungsstärksten.

Vergleichende Zusammenfassung der Wirksamkeit

Wie die Radiofrequenzablation durchgeführt wird:

1. Diagnostische Beurteilung und Einwilligung
2. Lokalanästhesie und Positionierung
3. Bildgestützte Platzierung von Elektroden
4. Zufuhr von Hochfrequenzstrom zu Kniegelenksnerven
5. Genesung und Nachsorge innerhalb weniger Stunden

Wie die MSC-Therapie verabreicht wird:

1. Spenderzellaufbereitung oder Fettabsaugung (falls autolog)
2. Zellkonzentration und -verarbeitung
3. Intraartikuläre Injektion ins Knie unter sterilen Bedingungen
4. Beobachtung für 30–60 Minuten nach der Injektion
5. Nachuntersuchungen in Abständen von 3–6 Monaten

Klinische Implikationen

Diese wegweisende Studie liefert evidenzbasierte Leitlinien für Orthopäden, Rheumatologen und Schmerzspezialisten, die Kniearthrose behandeln.

• Zur kurzfristigen Linderung (3 Monate): RFA ist hochwirksam und kostengünstig.
• Für die langfristige Regeneration: MSCs bieten einen krankheitsmodifizierenden Ansatz.
• Für Patienten, die für eine Operation nicht geeignet sind: Beide Optionen bieten sicherere, nicht-operative Alternativen.

Die Personalisierung der Behandlung unter Berücksichtigung von Alter, Aktivitätsniveau, Begleiterkrankungen und Präferenzen des Patienten bleibt unerlässlich.

Studienbeschränkungen

• Heterogenität der Behandlungsprotokolle (z. B. Dosierung, Ausrüstung)
• Kurze Nachbeobachtungszeiträume (die meisten Studien ≤12 Monate)
• Daten zur Kosteneffektivität mit begrenzter Aussagekraft
• Variabilität bei der Beschaffung und Vorbereitung von MSC
• Bedarf an längerfristigen randomisierten kontrollierten Studien (RCTs) zum direkten Vergleich der Ergebnisse.

Wie geht es weiter?

Zukünftige Forschung sollte sich auf folgende Punkte konzentrieren:

• Langzeitwirkungen (12+ Monate)
• Optimaler Zeitpunkt und optimale Häufigkeit der Behandlung
• Direkte Vergleichsstudien von RFA vs. MSC (gleiche Patientengruppen)
• Wirtschaftlichkeitsbewertungen und Zugänglichkeitsstudien

Fazit

Sowohl die Radiofrequenzablation als auch die Injektion mesenchymaler Stammzellen zeigen vielversprechende Ergebnisse bei der Behandlung von Kniearthrose und bieten wirksame und relativ sichere Alternativen zu herkömmlichen Therapien und Operationen. Die Radiofrequenzablation zeichnet sich durch eine sofortige Schmerzlinderung aus, während mesenchymale Stammzellen Potenzial für die strukturelle Regeneration und einen langfristigen Nutzen bergen.

Für Ärzte und Patienten, die sich mit den komplexen Krankheitsbildern der Kniearthrose auseinandersetzen, bieten diese Behandlungen Hoffnung, Flexibilität und individuelle Optionen.

Weitere Informationen finden Sie im vollständigen Artikel in RAPM.

Park S, Park S, Jang JN, et al. Radiofrequenzablation versus intraartikuläre Injektion mesenchymaler Stammzellen bei Kniearthrose: eine systematische Übersichtsarbeit und Netzwerk-Metaanalyse. Regional Anesthesia & Pain Medicine 2025;50:747-758.

Eine detaillierte Anleitung zur Radiofrequenzablation (RFA) der Kniegelenksnerven und zu über 50 weiteren Techniken finden Sie in der Publikation von NYSORA. Ultraschallgeführtes interventionelles SchmerzhandbuchDie digitale Begleitpublikation zu diesem Buch können Sie bei NYSORA herunterladen. Ultraschall-Schmerz-App.