Kniearthrose zählt weltweit weiterhin zu den häufigsten Ursachen chronischer Schmerzen und Behinderungen. Millionen von Patienten leiden unter anhaltenden Knieschmerzen, eingeschränkter Beweglichkeit, Steifheit, Schlafstörungen und einer verminderten Lebensqualität.

Eine kürzlich in Pain Physician veröffentlichte randomisierte klinische Studie von de la Fuente-Escudero et al. untersuchte, ob die zusätzliche Gabe von Kortikosteroiden zu ultraschallgeführten Kniegelenksblockaden (GNBs) die Behandlungsergebnisse bei Patienten mit symptomatischer Kniearthrose tatsächlich verbessert. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Lokalanästhetika allein eine vergleichbare und in manchen Fällen sogar eine bessere Schmerzlinderung ohne die zusätzlichen Risiken von Kortikosteroiden erzielen können.

Was ist eine Kniegelenksblockade?

A Blockade des Kniegelenksnervs ist ein minimalinvasives interventionelles Schmerzverfahren, das auf die sensorischen Nerven abzielt, die die Kniegelenkkapsel innervieren.

Der Eingriff wird üblicherweise unter Ultraschallkontrolle durchgeführt und beinhaltet eine Injektion um den/die/das:

• Nervus genus superomedialis
• Nervus genus inferior medialis
• Nervus genus superolateralis

Diese Nerven leiten Schmerzsignale vom arthrotischen Kniegelenk zum zentralen Nervensystem. Durch deren Blockierung können Schmerzen gelindert und die Funktion verbessert werden.

Warum diese Studie wichtig ist

Kortikosteroide werden aufgrund ihrer entzündungshemmenden Wirkung häufig bei gramnegativen Nervenblockaden mit Lokalanästhetika kombiniert. Steroide bergen jedoch auch potenzielle Nebenwirkungen, darunter:

• Hyperglykämie
• Immunsuppression
• Lokale Gewebedegeneration
• Knorpeltoxizität
• Systemische Stoffwechselkomplikationen

Die Forscher wollten herausfinden, ob Kortikosteroide in Kombination mit Lokalanästhetika bei Nervenblockaden bei Kniearthrose einen sinnvollen klinischen Nutzen bieten.

Studiendesign

Die Forscher führten eine prospektive, randomisierte, doppelblinde, placebokontrollierte Studie durch.

Die Studie umfasste 102 Patienten mit symptomatischer Kniearthrose, die zwischen April 2023 und Januar 2024 in einem spanischen Krankenhaus der Maximalversorgung behandelt wurden.

Behandlungsgruppen

Die Patienten wurden nach dem Zufallsprinzip in drei parallele Gruppen eingeteilt:

1. BC-Gruppe
   • 0.5% Bupivacain + 20 mg Triamcinolon
2. B-Gruppe
   • 0.5% Bupivacain allein
3. S-Gruppe
   • Kochsalzlösung-Placebo

Alle Eingriffe wurden ultraschallgesteuert durchgeführt.

Demographie

Das Durchschnittsalter der Teilnehmer betrug 70 Jahre.

Zu den weiteren Ausgangsmerkmalen gehörten:

• 72.5% weiblich
• Fast die Hälfte davon wird als fettleibig
• Die meisten Patienten litten länger als 12 Monate unter Schmerzen.
• Mehr als 90 % benötigten Schmerzmittel.
• Viele hatten sich zuvor interventionellen Knieoperationen unterzogen.

Wichtig ist, dass alle Gruppen zu Beginn vergleichbar waren, was die Zuverlässigkeit der Ergebnisse erhöht.

Bewegungstherapie war inbegriffen.

Alle Teilnehmer absolvierten zudem dreimal wöchentlich ein standardisiertes Übungsprogramm zur Kräftigung der Oberschenkelmuskulatur.

Die Forscher betonten, dass Bewegung nach wie vor ein Eckpfeiler der Behandlung von Kniearthrose sei und wahrscheinlich zu den funktionellen Verbesserungen in allen Gruppen beigetragen habe.

Hauptergebnisse

Deutliche Schmerzlinderung durch aktive Behandlung

In beiden aktiven Behandlungsgruppen wurde eine stärkere Schmerzlinderung erzielt als in der Placebogruppe.

In der 4. Woche:

• Schmerzreduktion in der BC-Gruppe:
  • 2.24 Punkte auf der numerischen Bewertungsskala (NRS)
• Schmerzreduktion in Gruppe B:
  • 2.94 Punkte
• Schmerzlinderung in der Kochsalzgruppe:
  • 1.29 Punkte

Die positiven Effekte hielten bis zu 24 Wochen an.

Die schmerzlindernde Wirkung hielt in beiden aktiven Behandlungsgruppen bis zu sechs Monate an.

Allerdings zeigte die Gruppe, die ausschließlich Bupivacain erhielt, im Vergleich zur Gruppe mit Steroiden einen nachhaltigeren Verbesserungsverlauf über die Zeit.

Ergebnisse der funktionellen Verbesserung

Die Forscher beurteilten die körperliche Funktionsfähigkeit mithilfe mehrerer validierter Instrumente:

• WOMAK
• KOS
• Kujala-Ergebnis

WOMAC-Funktion verbessert

Die WOMAC-Subskala „Körperliche Funktion“ zeigte eine statistisch signifikante Verbesserung in der Gruppe, die ausschließlich mit Bupivacain behandelt wurde.

KOOS und Kujala erzielen

Zwischen den Gruppen wurden keine statistisch signifikanten Unterschiede beobachtet hinsichtlich:

• KOS
• Kujala-Skala
• WOMAC-Steifigkeitswerte

Stimmungslage

Die Forscher bewerteten auch Stimmungsschwankungen mithilfe der Escala de Valoración del Estado de Ánimo (EVEA).

Hinsichtlich folgender Punkte ergaben sich keine signifikanten Unterschiede zwischen den Gruppen:

• Traurigkeit
• Ängste
• Feindseligkeit
• Glück

Sicherheitsprofil

Das Verfahren erwies sich insgesamt als sehr sicher.

Keine schwerwiegenden unerwünschten Ereignisse

Bei keinem der Teilnehmer traten schwere Komplikationen auf oder die Behandlung wurde aufgrund von Nebenwirkungen abgebrochen.

Es wurden leichte Nebenwirkungen gemeldet.

Bei neun Patienten traten leichte, vorübergehende Komplikationen auf:

• Vorübergehende Knieschmerzen
• Hämatom an der Injektionsstelle
• Kurzes Instabilitätsgefühl
• Vorübergehende Zehenhypästhesie

Interessanterweise traten unerwünschte Ereignisse in der Gruppe, die nur Bupivacain erhielt, häufiger auf als in der Placebogruppe, wobei die Ereignisse jedoch geringfügig und von selbst wieder abklangen.

Warum der Verzicht auf Steroide wichtig sein könnte

Die klinisch relevanteste Erkenntnis der Studie war, dass Kortikosteroide die Ergebnisse über die Wirkung des Lokalanästhetikums hinaus nicht zu verbessern schienen.

Dies könnte zukünftige interventionelle Schmerztherapiestrategien beeinflussen, da der Verzicht auf Steroide die Risiken bei Patienten mit folgenden Erkrankungen verringern könnte:

• Diabetes mellitus
• Fettleibigkeit
• Immunsuppression
• Osteoporose
• Kardiovaskuläre Erkrankungen

Den Mechanismus verstehen

Bupivacain ist ein langwirksames Lokalanästhetikum, das selektiv die sensorische Nervenleitung blockiert.

Die Ermittler stellten fest, dass Genicularnervenblockaden kann auch:

• Rehabilitation erleichtern
• Verbesserung der Teilnahme an Kräftigungsübungen
• Reduzierung des Opioidkonsums
• Bei einigen Patienten sollte die Operation verschoben werden.

Klinische Implikationen

Die Ergebnisse stellen eine gängige Annahme in der interventionellen Schmerzmedizin in Frage, nämlich dass Steroide die Wirksamkeit peripherer Nervenblockaden zwangsläufig steigern.

Mögliche Auswirkungen sind:

• Vereinfachte Injektionsprotokolle
• Geringere systemische Kortikosteroidexposition
• Verringerte Stoffwechselkomplikationen
• Sicherere Behandlung für Hochrisikopatienten
• Kostenreduktion

Einschränkungen der Studie

Die Autoren räumten mehrere Einschränkungen ein:

• Einzentrums-Design
• Mäßige Stichprobengröße
• Sechsmonatige Nachuntersuchung
• Die Einhaltung der Trainingsprogramme wird nicht systematisch erfasst.
• Die behandelnden Ärzte konnten nicht verblindet werden.

Größere multizentrische Studien sind weiterhin erforderlich.

Die zentralen Thesen

• Blockaden des Kniegelenksnervs deutlich reduzierte Kniearthroseschmerzen
• Bupivacain allein wirkte genauso gut oder besser als steroidhaltige Injektionen.
• Die Vorteile hielten bis zu sechs Monate an.
• Es wurde eine funktionelle Verbesserung beobachtet.
• Es traten keine schwerwiegenden unerwünschten Ereignisse auf.
• Der Verzicht auf Kortikosteroide kann die Sicherheit verbessern.

Zukünftige Ausrichtung

Zukünftige Studien könnten Folgendes untersuchen:

• Längere Nachbeobachtungszeiträume
• Protokolle für wiederholte Injektionen
• Kombination mit betreuter Rehabilitation
• Vergleich mit Radiofrequenzablation
• Direkter Vergleich mit Hyaluronsäure oder plättchenreichem Plasma

Fazit

Diese randomisierte, placebokontrollierte Studie liefert wichtige Belege für den Einsatz von ultraschallgeführten Genicularnervenblockaden mit lokaler Betäubung allein bei symptomatischer Kniearthrose.

Die zusätzliche Gabe von Kortikosteroiden verbesserte die Ergebnisse nicht und ist für viele Patienten möglicherweise unnötig. Da Ärzte zunehmend nach wirksamen, nicht-operativen und opioidsparenden Therapien für Kniearthrose suchen, sind steroidfreie Genicularnervenblockaden könnte eine zunehmend attraktive Option werden.

Weitere Informationen finden Sie im vollständigen Artikel in Schmerzarzt.

de la Fuente-Escudero C, Den Heijer CS, Zamorano FNB, et al. Die Wirkung ultraschallgeführter Kniegelenksblockaden in Kombination mit Lokalanästhetika und Kortikosteroiden bei Patienten mit Kniearthrose: Eine placebokontrollierte, randomisierte klinische Studie. Pain Physician. 2026;29(2):143-153.

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